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gli uomini a quel lempo imperanti furono tlella stes- 

 sa assai indignali: il fu mag£;iormente degli altri il 

 cittadino Giuseppe Villelard, surrogato alTambascia- 

 tore di Francia, che era andato via. Nella notte so- 

 pravvegnente a quella pubblicazione (era la notte del 

 27 settembre del 1797) il Barzoni sì trovava al Caffè 

 delle jRcVe, deplorando con pochi amici le miserie 

 de'tempi : e mentre gli passava da presso Villelard, 

 nel modo famigliare, che era comune in que'momen- 

 ti dell'eguaglianza, gli disse: Jddio^ Viiletard, Que- 

 sti tutto sfoliiorante d'ira si rivolse contro il Barzoni e 

 proruppe: Voi siete infame] Alla grave ingiuria il Bar- 

 zoni sciamò: ^ me infame"} . . . Scellerato\ ti farò 

 balzar la testa in aria: e trasse di tasca una pisto- 

 la. Villelard, che era inerme , al vedersi di conlra 

 un'arma gridò: f^aoi tu assassinarmi ? - Sei tu, ripi- 

 gliò il Barzoni, che mi assassini colV infamarmi, ma 

 ti ucciderò: ed inarcò l'acciarino. In quel frangen- 

 te il gentiluomo Guerra, che per caso era alle spal- 

 le del Barzoni, onde impedirgli di trascorrere ad un 

 eccesso di vendetta, l'afferrò per le braccia. Intanto 

 l'alta ed esacerbata voce, colla quale erasi dalle due 

 parli altercato, suscitò un tumulto, un subuglio, uno 

 stridere orrendo. Donne, uomini spaventati fuggirono: 

 ufficiali e soldati francesi, che là erano, si affrettaro- 

 no intorno a Villelard, onde difendere questo lor na- 

 zionale, che tutti i francesi in Venezia rappresenta- 

 va. Il Barzoni non aveva che una pistola, sentivasi 

 le braccia afferrale, e non si vedea di fronte che ar- 

 mi ed armati. Maravigliando alla tanta forza che a- 

 veva contro di se destata, ogni idea di offesa e di 

 resistenza tornando impossibile, la necessità il forzò 

 a ritirarsi. Laonde svincolatosi dal patrizio Guerra, 



