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si ritiene normale. In essi esiste, piu o meno pronunziata, la inci- 

 sura jugularis (fig. 8). 



Posso riassumere cosi il resultato delle 162 osservazioni : 



Sterni con margine superiore concavo 109 



„ „ „ „ pianeggiante 43 



,. „ „ „ convesso 4 



„ „ „ „ a cuspide 3 



„ „ tubercoli episternali 3 



„ „ ossicini episternali 



Dobbiamo ora ricercare il signiflcato delle importanti variazioni 

 descritte nella forma del margine superiore sternale ed a questo 

 scopo e necessario ricoirere a dati embriologici. 



G. Ruge (12), che ha potuto esaminare tutta una serie di 

 embrioni uraani, ha messo in chiaro i seguenti fatti : 

 In periodi embrionali relativamente precoci (embrioni di 24-30 mm. 

 di lunghezza) quando lo sterno si trova rappresentafeo da due stri- 

 scie cartitaginee (emisternl) separate da connettivo indiflerente, nel- 

 I'angolo fonnato dalle loro estremita cefaliche compajono due nu- 

 clei cartilaginei di forma ovalare, con sfcruttura identica a quella 

 degli emisterni. 



Col progredire dello sviluppo, queste due cartilagini, che per la 

 loro posizione Pvuge chiama cartilagini episternali, si ravvicinano 

 sulla linea mediana e nello stesso tempo che si fondono fra di loro, 

 si incuneano nell'angolo formato dagli estremi superioj'i delle liste 

 sternali ed a queste si saldano. Si giunge cosi ad un punto, in cui 

 il manubrio sternale, formatosi per la fusione deU'estremita cefaliche 

 delle striscie sternali fra di loro e colla cartilagine episternale (ora 

 rappresentata da un pezzo unico) presenta una specie di cuspide do- 

 vuta appunto 2X\^. cartilagine episternale^ che fa prominenza al disopra 

 del margine superiore del manubrio. 



Col progredire dello sviluppo si ha il riassorbimento graduale e 

 la scomparsa della cartilagine episternale. 



In due embrioni umani, da me sezionati in serie frontale, uno 

 della lunghezza di 18 mm., I'altro della lunghezza di 22 mm., lo 

 sterno appare abbozzato in due listarelle longitudinaU costituite da 

 un connettivo molto ricco in piccoli elementi cellulari, che ha quindi 

 assunto il carattere di blastema, che precede la formazione della 

 cartilagine. Soltanto nella parte assile delle listarelle descritte co- 

 mincia la formazione della cartilagine ; ivi gli elementi cellulari sono 



