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Relativamente al ciclo vitale delle cellule giganti il La Pegna 

 afferma die esse raggiungono la loro piu completa evoluzione alia 

 fine del terzo mese, daH'amputazione della coda, e che il periodo di 

 floridezza non oltrepassa il quarto mese; indi comincerebbe a stabi- 

 lirsi il voluto processo involutivo, che sulla falsariga del Beard, 

 egli ritiene di semplice atrofia ('?), caratterizzato da deformazione 

 e rarefazione del protoplasma, da improvvisa perdita del processo 

 nervoso da spostamento, vacuolizzazione e frammentazione del nu- 

 cleo. Dopo il sesto mese, qua e la, a posto delle cellule, si rinver- 

 rebbe un detritus informe. 



Stanno contro una tale degenerazione i reperti del Valenza 

 e quelli miei. II Valenza ha trovato Hinterzellen rigenerate con 

 tutti i loro attributi normali al quinto mese dall' amputazione, e 

 ne figura proprio una di queste, aggiungendo di proposito di aver- 

 ne rinvenute anche in un midoUo da lungo tempo rigenerato ; ne 

 mai parla di fasi involutive, ne a me, che potetti studiare i prepa- 

 rati del compianto amico, venne dato di sorprenderne. 



La presenza di cellule giganti negli adulti di Triton, delle quali 

 non e lecito piu dubitare, indica che, entrando esse come elementi 

 essenziah nella costituzione aiiatomica del midollo spinale, devono, 

 come in effetti si avvera, ripresentarsi costantemente ne' processi 

 rigenerativi, e persistere, ne per ragione alcuna, che non sia pato- 

 logica, degradare nel sense e ne' concetti del Beard. 



Ammettere, per compiacere alle osservazioni di tutti, che ele- 

 menti cellulari specifici, essenziah nelle condizioni biologiche ordi- 

 narie, per il solo fatto di processi integrativi, possano, nella fase 

 rigenerativa, vivere di una vita effimera, che, in altri termini, la ri- 

 generazione di un organo abbia ad assolvere il suo ciclo non secondo 

 il processo ontogenetico della specie propria, ma ripetendo la evo- 

 luzione embriologica di una specie diversa, mi sembra entrare in 

 troppo stridente dissidio con le leggi fondamentali della biologia. 



Se la fig. 3 del La Pegna deve rappresentare una cellula gi- 

 gante in condizioni normah, anzi nel periodo di sua massima flori- 

 dezza, allora facilmente arrivo ad afferrare le ragioni de' suoi piu o 

 meno numerosi reperti involutivi ; I'aspetto uniforme del corpo cel- 

 lulare e del nucleo, principalmente il largo spazio perinucleare, che 

 vi e ritratto, sono indizio indiscutibile che molte delle cose descritte 

 dal La Pegna e tutte le pretese fasi degenerative debbono pesare 

 sul conto di una tecnica assai difettosa. 



Che lo appellative di cehule nervose giganti, assegnato a que- 

 sti peculiari elementi nervosi, non sempre convenga a' neurociti di 



