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— potrebbero trovarsi nell' America australe I'uomo o il suo ])re- 

 cursore, provenienti da altri continenti. Infatti e stato ammesso dal 

 Lehmann-Ni tsche I'uomo terziario sud-americano, H. neogaens, 

 senza il coroliario, che altri ne trae indebitamente, di faiio deriva- 

 re in situ. 



Un atlante appartenente appunto al pliocene di Monte Hermo- 

 so si conserva da molti anni nel Museo di La Plata, e soltanto ul- 

 tiniamenbe e stato stadiato daU'Araeghino e dal Lehmann- 

 Nitsche. Senza entrare in dettagli anatomicl (M, I'essenziale e che 

 quest'atlante e un po' piu piccolo e piii tozzo di quelle dell'uomo 

 attuale, con superflci articolari superiori irregolarmente ovoidali e 

 a direzione quasi orizzontale, cio che secondo il Lehmann-Nit- 

 sche indica che il peso soprastante doveva essere relativamente 

 piccolo. Paragonato con la prima vertebra degli Antropoidi appare 

 molto diverse: il suo aspetto e invece cosi umanoide che il Ver- 

 neau ha detto di poterne trovare di simili a Parigi senza alcun 

 dubbio. Tuttavia il Lehmann-Nitsche crede che cio sia possibile 

 per molti caratteri, ma non per tutti: in ogni case sarebbero certi 

 indigeni sud-americani che avrebbero conservato la rassomiglianza 

 maggiore con questo lore antenato terziario (-), la cui statura do- 

 vrebbe essere stata alquanto pii^i piccola, forse pigmea. Del resto 

 scheletri umani di statura molto piccola sono stati trovati dall' A- 

 meghino in epoca piu tardiva, come diremo piii avanti, e non e 

 escluso che quest'atlante, come quella moneta romana trovata in 

 fondo a una tei'ramara, si sia insinuato in qualche frattura e cosi 

 sia disceso entro uno strato pii^i basso che quelle in cui originaria- 

 mente si trovava. 



Ma I'opinione dell'Ameghino e tutt' altra e molto originale. 

 Egli riunisce quest' atlante a un piccolo femore fossile, scoperto 

 uella stessa formazione, ma in altra locahta: con queste due ossa 

 egli ha create un nuovo animale, il Tetraprothomo argentinv.s, che 

 nella serie ipotebica del precursor! deU'Uomo scenderebbe, come 

 dice il nome, al quarto posto, quindi lontanissimo dall'Uomo. Seb- 

 bene il femore sia incomplete, gli si puo assegnare, completandolo, 

 una lunghezza di 185 mm., laddove quelle dell' Uomo in media e 



(') Per qnesti vedi : Fl. Aiuegliino. Notes preliminares sobrt- el Tetraprothomo argeutiuus. 

 .lmo7. del Mvseo nac. de Buenos Aires XVI, 1907 .- e R. Leli in an n - Kitsch e. Nouvelles recherches 

 sur la formation pampdenne et Ihorame fossile de la Kepuliliiiiie Argentine. Jiev. del 2luxeo de La 

 I'lata XIX, 1907. 



(-) Non conviene fare molto assegnameufco su quest'atlante, esseudovi delle iucertezze sulla sua 

 provenienza ; vedi : F. F. Outes e C. Brnch. Los Aborigenes de la Roimblica Argentina, liuenvf 

 MreK. I'.nu, p. :S'.K 



