II. Vergleichender Teil. 



Am Schädel von Megaptera ist im Laufe der Entwicklung eine starke Veränderung der 

 Gesamtform nachweisbar. Der bei sehr jungen Stadien relativ breite Schädel wird bald viel schmäler 

 (Stadium V und IX), um sich dann schließlich wieder langsam zu verbreitern. Ich will keine 

 Zahlen angeben, da es wenig Sinn hat, hier Messungen vorzunehmen, wo noch gar keine Basis für 

 zahlenmäßige vergleichende Betrachtung gegeben ist. 



So viel aber steht fest, selbst wenn man die starken Schwankungen im Längen-Breiten- 

 quotienten bei erwachsenen Bartenwalschädeln (vgl. T r u e, 1904, Taf. 32) in Betracht zieht: das 

 Knorpelkranium von Megaptera V ist relativ schmäler als der erwachsene Schädel. 



Aus diesem entwicklungsgeschichtlichen Vorgange einen Rückschluß auf die Schädelform 

 der Vorfahren der heute lebenden Furchenwale zu ziehen, erscheint mir aber doch völlig unstatthaft, 

 obgleich manche fossile Waltiere, wie z. B. das schon sehr balaenopteridenähnliche Cetoiherium, 

 in der Tat außerordentlich schmale Schädel besessen haben (vgl. Gervais und B e n e d e n, 

 1880, Atlas, Tafel 17, Fig. 6), 



Ich habe schon darauf hingewiesen, daß die Schwankung im Längen-Breitenverhältnis während 

 der Entwicklung des Schädels wahrscheinlich als typische Heterochronie aufzufassen ist. Diejenigen 

 Teile nämlich, die im Laufe der Stammesgeschichte am stärksten modifiziert wurden, werden offenbar 

 auch in der Ontogenese am frühesten abgeändert. Bei den Bartenwalen ist das nun die enorme 

 orale Verlängerung der Regio ethmoidalis, besonders des Rostrums und der Kiefer. 



