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Exemplar \ oii 210 mm Rückenlänge (Stadium XII), während bei einem J 14 mm messenden Fetus 

 (Stadium IX) diese Bildungen eben erst entstehen. 



Spina mesethmoidalis. 



Die merkwürdige Bildung eines etwa in der Mitte der Nasenkapsel nach oben ragenden 

 Knorpelzapfens \nirde zuerst von Freund (1908) mit dem Namen Spina mesethmoidalis benannt. 

 De B u r 1 e t (1914, 1, S. 159) wies darauf hin, daß sie schon von Esch rieht beim ,,Vaagewal" 

 (Balaenoptera acuto-rostrata) gesehen worden sei und beschreibt sie bei einem jüngeren Embryo der 

 gleichen Art, wo sie sich an der vorderen Begrenzung der Hirnkapsel beteiligt Die gleiche Lage- 

 beziehung zum Vorderhirn zeigt die Spina bei Sirenen, wo sie auch als typischer Bestandteil des 

 Primordialkraniums auftritt und nicht nur vor, sondern auch teilweise oberhalb des Vorderhirns 

 liegen kann. Bei den beiden älteren Megrap^eraembryonen, deren Schädel hier beschrieben wurden 

 (Stadium V und IX), liegt die Spina, wie die Schnittbilder zeigen, etwas anders, nämlich unterhalb 

 des vordersten Teils des Vorderhirns, zwischen dessen beiden Hemisphären gleichsam eingebettet. 

 Da sich ähnliche Verhältnisse bei dem von K ü k e n t h a 1 beschriebenen und abgebildeten 

 Balaenopteraietaa (1893, Taf. XXIV) finden, so müssen wir wohl annehmen, daß die Lagebeziehung 

 von Gehirn und Spina ziemlich großen Schwankungen unterworfen ist. 



Ebenso scheint es mit der Form der Spina zu stehen. Bei den beiden älteren Megaptera- 

 embryonen ist sie übereinstimmend kräftig und relativ kurz, bei Megaptera III sogar noch deutlich 

 in der Entwicklung begriffen. Bei den drei abgebildeten £«/aeno/)^erakranien erscheint sie sehr 

 verschieden geformt. Beim jüngsten Embryo (B u r 1 e t 1914, 1), der 105 mm lang ist, zeigt die 

 Spina eine für Wale auffallend schmale und schlanke Form, während der Embryo der K ü k e n- 

 t h a 1 sehen Schnittserie von 201 mm Länge einen relativ viel kürzeren und plumperen Mesethmoidal- 

 dorn zeigt. Bei dem von E s c h r i c h t (1849, Taf. XIII, Fig. 2) abgebildeten Fetus ist die Spina 

 dagegen wieder viel schlanker und knickt deutlich erst nach hinten um, ehe sie senkrecht emporsteigt. 



Bei Zahnwalen kommt übrigens die Spina gleichfalls vor. Das de B u r 1 e t sehe Schädel- 

 modell der jüngeren Phocaena (1913, 1) zeigt deutlich die fragliche Bildung, die allerdings beim 

 älteren Embryo stark nach unten verlagert und wenig auffallend ist. Auch bei Lagenorhynchus 

 (d e B u r 1 e t, 1914, 2) ist eine Spina vorhanden, die aber, wie die Abbildung zeigt, mehr kaudal 

 ansetzt, als sie bei anderen Formen zu tun pflegt. 



Fassen wir unsere geringen Kenntnisse über die Spina mesethmoidalis zusammen, so können 

 wir sie als einen stets unpaaren, in der MittelUnie und am Vorderrande des Foramen cribrosum (oder 

 der Lamina cribrosa) vor oder unterhalb des Vorderhirns liegenden Knorpeldorn bezeichnen, der 

 wohl als eine exzessiv vergrößerte Crista galli aufzufassen ist. 



Morphologisch ist diese Bildung also gut charakterisiert, während sicli über ihre Funktion 

 vorlävifig nicht das geringste aussagen läßt. Es ist aber jedenfalls sehr auffallend, daß die Spina 

 bisher einmal nur bei W a s s e r s ä u g e t i e r en gefunden wnirde, andererseits aber auch bei 

 allen bearbeiteten Primordialkranien typischer Wassersäugetiere (Halicore, Manatus, Balaeno- 

 ptera, Megaptera, Pliocaena) angetroffen wird. Man müßte also die Bildung als Anpassung ans Wasser- 

 leben ansehen, wenn sie nicht während der Entwicklung wieder verschwände, wodurch auch diese 

 Annahme natürlich hinfällig wird. 



