Einleitung. 



Zur Untersuchung des Prinuu-clialcraniums von Didelphi/s marsupialis überließ mir Herr 

 Professor Küken thal ein Beutelj imges dieser Spezies, das eine Länge von 45,5 mm besaß. 

 Das Köpfchen wurde zunächst mit Hämahiun nach Meyer gefärbt, darauf in Paraffin eingebettet 

 und in Schnitte von 30 ;x Dicke zerlegt. In 33 V3 facher, linearer Vergrößerung wurde hierauf jeder 

 Schnitt gezeichnet und nach der Peter- Bornschen Methode ein Plattenmodell des Primordialcraniums 

 mit Deckknochen hergestellt. Als Yergleichsmaterial stand mir zunächst nur eine Serie durch den 

 Kopf eines Beuteljungen von Didelphys zur Verfügung, die als einzige Maßangabe die Länge des 

 Kö^ifchens (1 cm) trug, und ferner Schnitte durch die Nasenregion eines Beuteljungenkopfes von 

 2,5 cm Länge. Im Laufe der L^ntersuchung stellte es sich als sehr wünschenswert heraus, noch 

 jüngere Entwicklungsstadien als die vorliegenden in den Kreis der Betrachtungen zu ziehen, und 

 Herr Professor Dr. E. Bresslauin Straßburg besaß die große Liebenswürdigkeit, mir noch zwei 

 Köpfchen von Beuteljungen von Didelphys zur Verfügung zu stellen, wofür ich ihm auch an dieser 

 Stelle meinen verbindlichsten Dank ausspreche. Das kleinste Köpfchen, das ich nun zum Vergleich 

 heranziehen konnte, stammt von einem Beuteljungen von DidelpJiys marsupialis (D. aurita) von 19 mm 

 Länge. Es ist in der nachfolgenden Arbeit als Stadium IV bezeichnet. Das im Alter nächstfolgende 

 Stadium III entspricht einem Beuteljungen von 32,5 mm Länge, Stadium II wurde das Köpfchen 

 von 1 cm Länge und Stadium I die zum Modell benutzte Serie benannt. Schließlich habe ich noch 

 die Nasenregion des Schädels von 2,5 cm Länge als Stadium bezeichnet. 



Lassen sich auch an dieser Folge von vier Entwicklungsstadien bei weitem nicht alle bei 

 der Bearbeitung auftauchenden Fragen in befriedigender Weise beantworten, so war ich doch 

 imstande, gerade aus den im Laufe der ontogenetischen Entwicklung auftretenden erheblichen 

 Umformungen, die das Primordialcranium erleidet, eine ganze Reihe von Schlüssen zu ziehen. Für 

 eine erschöpfende Behandlung des Themas wäre vor allem die Untersuchung noch jüngeren 

 Materials wünschenswert gewesen. 



Bei der LTntersuchung ergab sich, daß ich es mit dem zur Herstellung des Modells benutzten 

 Entwicklungsstadium in mancher Beziehung außerordentlich günstig getroft'en hatte. Zwar finden 

 sich in dem Knorpel schon einige Verknöcherungsherde, doch zeigt sich zum größten Teil das Prim- 

 ordialcranium gerade auf der Höhe seiner Ausbildung, und noch keiner seiner Teile ist der später ein- 

 tretenden Reduktion anheimgefallen. Die Deckknochen sind sämtlich bereits in ziemlich ausgedehntem 

 Maße angelegt und lassen mit Leichtigkeit die Form des späteren knöchernen Schädels erkennen. 



Bis vor wenigen Jahren lagen über die Entwicklung des Schädels der Marsupialier noch keine 

 Untersuchungen vor. Die Kenntnisse beschränkten sich auf wenige Bemerkungen bei Peters 



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