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Stadium zwischen der freien und der fixierten C'upula aufzufassen. Außer dem Nasendach ist hier 

 auch der Boden mit dem Septum verschmolzen, während sein Hinterrand noch frei bleibt. Die nächste 

 Stufe stellt nun Echidna dar, wo auch diese letzte Verschmelzung eingetreten ist. 



b. Orbitotemporalregion. 

 Vorderer Teil der Orbitotemporalregion. 



Ala orbitalis. Die eigentliche Ala orbitalis zeigt keinerlei Besonderheiten. Sie ist eine recht 

 kräftig entwickelte, nach außen konvexe Platte, die mit der Nasenregion durch die breite Commissura 

 spheno-ethmoidalis verbunden ist; nach der Ohrregion zu setzt sie sich homokontinuierlich in die 

 Commissura orbito-parietalis fort, die an Breite bedeutend gegen den Orbitalflügel zurücksteht. In 

 der Gegend des Orbitalflügels ist das Schädelkavum nicht ganz so breit wie oral und kaudal davon, 

 durch ihn kommt gewissermaßen eine Einschnürung der Schädelhöhle zustande. Dadurch, daß der 

 Oberrand der Ala orbitalis in medialer Richtung ein wenig umbiegt, erhalten die am weitesten lateral 

 gelegenen Gehirnpartien eine Überdachung. Durch ihren Anschluß an die basale Knorpelmasse zeigt 

 jedoch die Ala orbitalis von DidelpJiys einen fundamentalen Unterschied von den übrigen bisher 

 bekannten Säugerprimordialcranien mit Ausnahme von Perameles: sie ist nur durch eine einzige 

 Wvu'zel mit ihr verbunden. Diese Besonderheit kommt den Marsupialiern ganz allgemein zu, wie man 

 auch an den allerdings durchaus nicht einwandfreien Abbildungen von B r o o m s Modellen von 

 Trichosurus und Dasyurus erkennen kann. Das Fehlen einer zweiten Wurzel der Ala orbitalis, d. li. 

 eines kaudalen Abschlusses des Foramen opticum, bedeutet für die Konfiguration des Schädels den 

 Zusammenfluß des Foramen opticum mit der Fissura orbitalis superior. Diese Eigentümlichkeit 

 zeigen auch ganz allgemein alle erwachsenen Beutlerschädel, so daß man sie von jeher als Besonderheit 

 dieser Ordnung erwähnt findet. Ein Zusammenfließen der beiden erwähnten Lücken findet sich 

 außer bei ihnen noch bei einer ganzen Anzahl erwachsener Monodelphierschädel, z. B. bei den 

 Pinnipediern. Doch ist diese Vereinigimg zum mindesten nicht in allen Fällen auf ein Fehlen der 

 hinteren Ala orbitalis- Wurzel (Pila metoptica) schon im embryonalen, knorpeligen Zustand zurück- 

 zuführen, denn Weber schreibt (p. 47): ,,Eine schmale Knochenbrücke deutet zuweilen noch eine 

 Trennung der Löcher an." Bei Echidna und Omithorhynchus dagegen fehlt die Pila metoptica auch 

 ganz allgemein. Zwar besitzt Echidna eine zweite Wurzel für die Ala orbitalis in der Taenia clino- 

 orbitalis, doch ist diese der Pila metoptica nicht vergleichbar. Sie bildet nicht die kaudale Begrenzung 

 eines eigentlichen Foramen opticum, durch das nur der Opticus austritt, sondern eines Foramen 

 pseiido-opticum, wie G a ;i p p es nennt, durch das außer den Sehnerven der Oculomotorius den 

 Schädelraum verläßt imd in die Orbita eintritt. Bei Didelphys wie bei allen Beuteltieren zieht der 

 Opticus gemeinsam mit dem Oculomotorius, Trochlearis, dem ersten Aste des Trigeminus und dem 

 Abducens durch die Fissura orbitalis superior aus dem Schädelraum in die Augenhöhle. 



Recht interessant zu verfolgen ist die Ausbildung, die die W u r z e 1 der Ala o r b i t a 1 i s 

 im Laufe der ontogenetischen Entwicklung erfährt. Bei den jüngsten Stadien ist sie genau so gebildet, 

 wie wir sie bei allen übrigen bekannten Säugern finden. Als schmaler, in seiner ganzen Ausdehnung 

 ziemlich gleichmäßig breiter und dicker Knorpelstreif ist sie homokontinuierlich mit dem Basal- 

 knorpel (Mnerseits und der Ala orbitalis andererseits verbunden, und zwischen ihr und der Cartilago 

 spli('ni)-ctlinini(|;ilis einerseits und der hinteren Nasenkuppel andererseits liegt die in iiirer ganzen 



