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Nähe des Kiefergelenks, das den Drehpunkt des vom Unterkiefer dargestellten Hebels bildet, ist 

 die ihrer Aufgabe am besten entsprechende, die darin besteht, harte Gegenstände mit großer Kraft 

 zu quetschen. Solche bunodonten Zähne nun, die zum Zermalmen von tierischen Knochen geeignet 

 sind, können ebensogut zum Zerquetschen von vegetabilischen Stoffen benutzt werden, die unzer- 

 kleinert verschluckt kaum verdaulich wären, in zerquetschtem Zustand aber ein wohlbekömmliches 

 Nahrungsmittel darstellen. 



Nachdem die Raubtiere einmal solche Mahlzähne für ihre aus Fleisch mit Knochen bestehende 

 Nahrung erworben hatten, ist es leicht zu verstehen, daß sie diese Werkzeuge auch verwenden, um 

 sich weitere Nahrungsquellen aus dem Pflanzenreich zu erschließen, die oft außerordentlich ergiebig 

 sind. Ihre bunodonten Mahlzähne haben eben Omnivoren Charakter. 



Im allgemeinen nehmen die Canidae nur gelegentlich Pflanzenkost neben vorwiegender tierischer 

 Kost an. Die gleiche Beobachtung läßt sich bei Viverridae und Mustelidae machen, soweit auch 

 bei ihnen wohlentwickelte Mahlzähne noch vorhanden sind. Nur einzelne Gattungen wie Paradoxurus 

 bevorzugen Pflanzenkost. Bei den Felidae und Hyaenidae ist aber Pflanzenkost ganz ausgeschlossen, 

 da von Mahlzähnen nur noch ganz verkümmerte Reste übrig sind. 



Während nun den 3 Familien der Canidae, Viverridae und Mustelidae zwar die Fähigkeit 

 zur Verwendung vegetabilischer Kost gegeben ist, bewahrt ihr Gebiß aber durchaus den Charakter 

 des echten Fleischfressers, indem ein mächtig entwickelter sekodonter Reißzahn mit scharfer Klinge 

 stets vorhanden bleibt. Da ist es nun sehr bemerkenswert, daß neben jede dieser Familien mit aus- 

 gesprochenem Fleischfressergebiß eine andere Gruppe von Raubtieren gestellt werden kann, die 

 zwar in der Zahl der Molaren ganz mit ihr übereinstimmt, bei der aber nicht nur die noch vorhandenen 

 Molaren ganz bedeutend vergrößert sind, sondern bei der auch ein richtiger Reißzahn nicht mehr 

 entwickelt ist. Ein dem Reißzahn der Fleischfresser homologer Zahn findet sich freilich. Er besitzt 

 aber nicht mehr die eigentümliche scharfe Klinge eines sekodonten Zahnes, sondern die niedrigen 

 Höcker eines bunodonten. Auch zeichnet er sich nicht mehr durch besondere Größe aus, sondern die 

 hinter ihm stehenden Mahlzähne kommen ihm an Größe mindestens gleich oder übertreffen ihn noch; 

 im Unterkiefer ist es die vordere Hälfte des Reißzahnes, die die sekodonte Ausbildung verliert, 

 während die hintere Hälfte, die von jeher mahlzahnartig war, bedeutend an Größe zunimmt. 



Die ganze Backzahnreihe gewinnt dadurch bei diesen Formen rein omnivoren Charakter. 

 So lassen sich neben die Canidae mit Fleischfressergebiß (Fig. 1, S. 6) die Ursidae (Fig. 5) mit 

 omnivorem Gebiß stellen, welche beide oben 2, unten 3 Molaren besitzen. Neben die carnivoren 

 Viverridae (Fig. 2, S. 6) treten die omnivoren Procyonidae (Fig. 6), beide mit 2 oberen und 2 

 unteren Molaren. 



Bei der nächsten Stufe der Mustelidae mit 1 oberen und 2 unteren Molaren entspricht der 

 carnivoren Unterfamilie der Mustelinae (Fig. 3, S. 6) die omnivore Unterfamilie der Melinae (Fig. 7). 

 Bei deren Hauptvertreter, unserem Dachs, ist der einzige noch vorhandene obere Molar mächtig 

 entwickelt, während der zweite Molar im Unterkiefer bereits zu sehr verkümmert war, um noch zu 

 einem wirkungsvollen omnivoren Zahn sich ausbilden zu können. Dafür trat der mahlzahnartige 

 hintere Teil des Reißzahnes ein, der stark vergrößert das Gegenstück zu dem großen oberen Mahlzahn 

 bildet. Auf diese Weise konnte sich selbst auf dieser von den Mustelidae dargestellten Entwicklungs- 

 stufe des carnivoren Gebisses, auf der die bunodonten Mahlzähne schon sehr stark zurückgebildet 

 waren, noch eine Gruppe omnivorer Formen entwickeln, die Melinae. Es war die letzte Möglichkeit 

 in der Entwicklungsreihe der Raubtiere; denn auf der nächsten Stufe, die von den Felidae dargestellt 



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