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Sammlung von SphaerosideritknoUen aus Lebach bei Saarbrücken fand ich nicht weniger als drei 

 verschiedene Exemplare von Pleuracanthus sessilis, die ein fast ebenso großes Exemplar von Arche- 

 gosaurus decheni im Leibe hatten. Die Haifische waren offenbar kurz nach oder noch während des 

 Verschluckens dieser krokodilartigen Stegocephalen verendet. 



Es ist sehr begreiflich, daß sich bei den Reptilien verschiedene Einrichtungen einstellten, 

 die es bestimmten Formen ermöglichten, auch größere Beutetiere zu bewältigen, deren Umfang es 

 schwierig machte, sie zu verschlucken. 



Da ist es nun lehrreich, zu sehen, wie bei den Krokodilen diese Aufgabe gelöst wurde. Gerade 

 sie machen sich mit Vorliebe an verhältnismäßig große Beutetiere, und zwar nicht nur an Fische, 

 ihre ursprünglichste Nahrung, sondern auch an Wasservögel oder an Säugetiere, die sie vom Wasser 

 aus oder bei Nacht am Lande unversehens erschnappen können. 



Die Krokodile beißen die Beute, die zu umfangreich ist, als daß sie ohne weitere Ver- 

 arbeitung hinuntergewürgt werden könnte, zwischen ihren kräftigen Zähnen so lange, bis sie 

 schluckgerecht geworden ist. Ihre vorderen Zähne sind spitz und werden nur zum Festhalten 

 der Beute benutzt. Ihre hinteren Zähne sind aber stumpfer, und sie vermögen damit auch stärkere 

 Knochen zu zerbrechen. So können sie einen Bissen, der eben noch in ihrem mächtigen Rachen 

 Platz findet, durch längeres Kauen in einen derartigen Zustand bringen, daß er leicht in den 

 Magen hinabgleitet. 



Der Zweck ihres Angriffs auf Menschen und größere Säugetiere ist wohl zunächst nur der, 

 einen ihnen mundgerechten Bissen von ihrem Opfer abzureißen, um ihn dann nach Verarbeitung 

 mit den Zähnen auf einmal zu verschlucken. So wird Kühen das Euter, Menschen ein Arm von den 

 Krokodilen abgerissen. Glückt es ihnen aber, eine solche große Beute ganz ins Wasser zu ziehen, 

 so wird sie zunächst durch Ertränken widerstandslos gemacht. Der Räuber hat aber keine sehr 

 geeigneten Werkzeuge, ein solches Opfer in mundgerechte Bissen zu zerlegen. Es scheint, daß dann 

 durch ruckweises Zerren oder durch Schlagen des mit den kräftigen Zähnen gefaßten Körpers auf 

 den Boden einzelne mundgerechte Stücke abgerissen werden. Herr Professor Lorenz Müller erzählte 

 mir, daß die Krokodile in Brasilien die von seinen Leuten enthaupteten großen Kadaver ihrer eigenen 

 Genossen jedesmal in einer Nacht restlos aufgeräumt haben. 



Es sind drei verschiedene Aufgaben, die einem. Raubtier bei der Bewältigung eines großen und 

 kräftigen Beutetieres vom Augenblick seiner Ergreifung an bis zu seiner völligen Bergung im Magen 

 erwachsen. Sie bestehen 1. in der Tötung, 2. in der Zerlegimg zu einzelnen mundgerechten Bissen 

 und 3. in deren Zerkauung zu schluckgerechten Bissen. Bei den Krokodilen werden, wie wir sahen, 

 diese drei Aufgaben sämtlich gelöst, allerdings in sehr primitiver Weise, und zwar nur mit Hilfe der 

 ursprünglichen, kaum noch abgeänderten Fangzähne. 



Ein ähnliches Kauen großer Bissen, wie bei Krokodilen, um sie schluckgerecht zu machen, 

 findet sich bei vielen der lebenden Eidechsen, bei denen die hinteren Zähne oft stumpfer sind als 

 die vorderen. Auffallend stumpf und dick werden die hinteren Zähne bei vielen Arten der Gattung 

 Varanus. Hier werden sie benutzt zum Zerbrechen der Schalen von Landschnecken ; so nimmt z. B. 

 F. niloticus mit Vorliebe Acliatinen zu sich. Diese Kauzähne zeigen bei älteren Exemplaren sogar 

 sehr deutliche Usurflächen. Noch viel auffallender sind die breiten, polsterförmigen Zähne, die die 

 südamerikanische Dracaena guyanensis (Fig. 9, S. 14) besitzt, deren Hauptnahrung aus Schnecken 

 der Gattung Ampullaria besteht. Noch umfangreichere polsterförmige Zähne weisen aber schon 



