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brücke, die seine beiden Alveolen trennt, wie ein Reiter auf dem Sattel und wird einen starken, auch 

 hämmernden Druck senkrecht von oben mit Leichtigkeit aushalten, ohne verschoben zu werden. 

 Auch durch seitlichen Druck auf die Krone, wie er ja auch beim Kauen leicht vorkommen kann, 

 können die langbewurzelten Zähne nicht aus ihrer Lage gebracht werden. 



Getrennte Wurzeln bilden die ideale Befestigung für Kauzähne. Ihre Erscheinung war eines 

 der bedeutungsvollsten Ereignisse in der Geschichte der Wirbeltiere. Denn durch sie wurden die 

 Kauzähne erst wirklich leistungsfähig. Als sie sich entwickelten unter den Theromorphen, entstand 

 das Säugetier. Leistungsfähige Kauzähne mit mehreren Wurzeln waren das äußere Zeichen des 

 Leitmotivs, mit dem die Säugetiere in die Erdgeschichte eintraten. Das Auftreten mehrwurzeliger 

 Kauzähne hat die Entstehung der Säugetiere nicht nur begleitet, sondern sie wahrscheinlich erst 

 ermöglicht und sogar veranlaßt. 



Nicht die Verbreiterung der Zahnkronen, nicht das Auftreten von mehreren Spitzen austeile 

 der einzigen Spitze der Fangzähne ist es, was den großen Fortschritt bedeutete, der zur Entstehung 

 der Säugetiere führte. Solche Erscheinungen treten bei sehr verschiedenen Gruppen von Reptilien 

 auf, besonders von landbewohnenden, z. B. Cynognathus (Fig. 11, S. 14), ohne daß sie eine größere 

 Bedeutung erhielten. Auch wenn im Zusammenhang damit eine Änderung der Nahrung eintrat, wie 

 bei den verschiedenen Pflanzenfressern unter den Reptilien, so blieb sie doch nur auf einen kleineren 

 Kreis von Formen beschränkt und zeitigte keine tiefergreifende Änderung der Organisation. Die 

 betrefienden Formen blieben immer Reptilien. Erst die getrennten Zahnwurzeln schufen das Säugetier. 



Den Anlaß zur Trennung der Wurzeln mag eine Vergrößerung der Backzähne gebildet haben, 

 deren eigentliche Ursache sich wohl nicht sicher feststellen läßt. 



Es läßt sich jedenfalls nicht nachweisen, daß die Veränderungen, welche die Zahnkronen 

 zum Kauen befähigten, die Veranlassung waren zur Trennung ihrer Wurzeln; denn wir beobachten 

 solche Veränderungen häufig genug bei Reptilien, ohne daß es zu dieser Trennung kam. Die Wurzel 

 blieb trotzdem einfach, wie sie es bei den nächsten Verwandten war, deren Zähne einfache Fangzähne 

 geblieben waren. So ist es auch noch bei allen Cynodonta gewesen trotz ihrer sonstigen Säuger- 

 ähnlichkeit. 



Es läßt sich auch nicht etwa eine allgemeine Tendenz annehmen, die sich in einer Vermehrung 

 der Zahnwurzeln äußerte. Denn die Schneidezähne bleiben stets einwurzelig, nur die Zähne, die zum 

 Kauen sich eignen, die Backzähne, erhalten mehrere Wurzeln. Der Eckzahn schließt sich bald den 

 Schneidezähnen, bald den Backzähnen in dieser Beziehung an. Den unmittelbaren Anstoß zur Teilung 

 der Wurzeln sieht Schlosser wohl mit Recht in einer Streckung der Backzähne. Bei den einwurzeligen 

 Zähnen ist der Querschnitt in der Regel etwa so lang als breit. Bei den mesozoischen Triconodonta 

 (Fig. 13, S. 16) ist aber der Querschnitt der oberen und unteren Backzähne beträchtlich in die Länge 

 gestreckt. Eine solche Streckung bedeutete ursprünglich wohl nur eine Vergrößerung der einzelnen 

 Zahnkronen. Die Wurzel, die an der Streckung der Krone teilnimmt, erlitt dabei leicht aus Mangel 

 an genügendem Material eine Teilung, so daß zwei Wurzeln hintereinander traten. Bei den gleich- 

 zeitigen Pantotheria verhalten sich aber nur die vorderen Backzähne, die Prämolaren, wie die der 

 Triconodonta. Der dreieckige Querschnitt ihrer hinteren Backzähne (vergl. Fig. 17, S. 36) aber 

 ist nicht länger wie breit, im Oberkiefer sogar viel breiter als lang. Trotzdem besitzen auch sie die 

 2 in der Längsrichtung hintereinander stehenden Wurzeln. Das läßt sich wohl nur so erklären, daß 

 auch bei ihnen zunächst nur eine Längsstreckung der Zähne eingetreten war, welche zur Teilung 



