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iSo veranlaßte bei dem werdenden Säugetier der etwas raschere Verlauf der Verdauung, 

 welcher nur als Folge kräftiger Kautätigkeit eintrat, zunächst auch nur eine etwas erhöhte Körper- 

 wärme. Als deren Folge mußte aber eine noch raschere Verdauung und damit noch weiter erhöhte 

 Körperwärme auftreten, die wieder die Verdauung noch mehr beschleunigen mußte, bis eine bestimmte 

 Grenze erreicht war. Es liegt hier ein geschlossener Kreis von Ursachen und Wirkungen vor, die sich 

 wechselseitig begünstigen, ein richtiger Circulus felix. Infolge dieser zwei günstigen Bedingungen, 

 die sich gegenseitig immer w^eiter und weiter steigerten, mußte wie auf einer Leiter die Körper- 

 temperatur von Sprosse zu Sprosse in die Höhe klettern. Auch der Stoffwechsel in den Geweben 

 des Körpers mußte mit zunehmender Körpertemperatur immer lebhafter werden und erforderte 



immer reichlichere Zufuhr von neuen Stoffen zum Ersatz der abgenützten Gewebe- 



opt- 

 Stoffe, die in immer reichlicheren Mengen zur Oxydation verfügbar wurden und so ^^ 1 *" 



auch ihrerseits zur Erhöhung der Körperwärme beitrugen. Je mehr Wärme der 



Körper erzeugte, um so größer wurde sein Bedarf an Nahrung, um so größer die 



Menge von Nahrungsstoffen, die er verdauen und in das Blut aufnehmen konnte; je 



mehr Nahrungsstoffe er aber aufnahm, um so mehr Wärme mußte er erzeugen, bis 



ein Optimum erreicht war, das nicht überschritten verden konnte. 



Auf nebenstehender Figur 16 wurde versucht, diesen Vorgang in schematischer 

 Weise graphisch darzustellen: 



Skala N gibt einen Maßstab der Nahrungsmengen, die in einem bestimmten 

 Zeitraum in den Körper aufgenommen und ausgenutzt werden. Als Nahrungseinheit 

 gilt die Menge, welche von einem Reptil (R) in diesem Zeitraum unzerkaut auf- 

 genommen und verdaut werden kann. 



Skala W bezeichnet die Körpertemperaturen. Als Wärmeeinheit gut die 

 Wärmemenge, um welche die Körpertemperatur steigt infolge der Oxydation einer 

 Nahrungseinheit. Der Ausgangspunkt (z) der Wärmeskala bezeichnet die Höhe der 

 Körpertemperatur, welche unabhängig von der inneren Oxydation erreicht wird, 

 die also von der schwankenden Außentemperatur (A) veranlaßt und abhängig ist. 



Durch Aufnahme der ersten Nahrungseinheit beim Reptil (R) macht sich eine 

 Erhöhung der Körpertemperatur noch nicht bemerkbar; sie bleibt auf dem Ausgangs- 

 punkt (z) stehen. Erst durch Aufnahme einer 2. Nahrungseinheit, die durch Kauen Fig. if>. 

 (K) beim Säugetier ermöglicht ist, steigt die Körpertemperatur um 1 Wärmeeinheit 

 von z auf 1. Diese 1. Wärmeeinheit ermöglicht die Aufnahme einer 3. Nahrungseinheit. Sie liefert 

 dem Körper eine 2. Wärmeeinheit. Diese ermöglicht eine 4. Nahrungseinheit, welche eine 3. Wärme- 

 einheit liefert und so fort, bis das Optimum (Opt.) erreicht ist. 



W 



Der Organismus ist also imstande, die ihm günstigste Körpertemperatur selbst zu erzeugen, vor- 

 ausgesetzt, daß er die Fähigkeit und die Gelegenheit hat, die dazu notwendigen Nahrungsmengen aufzu- 

 nehmen und zu verdauen. Auf diese Weise dürfte, wie man sich jetzt vorstellen kann, das werdende 

 Säugetier infolge seiner Kauzähne befähigt gewesen sein, das Optimum der Körperwärme automatisch 

 zu erreichen. Dies Optimum konnte aber nicht überschritten werden, so wenig wie bei Reptilien; 

 denn bei noch höherer Temperatur wäre sofort der Bestand des ganzen Organismus gefährdet gewesen. 

 Schon Amphibien und Reptilien sind ja sehr empfindlicli gegen zu hohe Temperaturen. Um z. B. 



