— 32 — 



die Verdauung vorbereitet wurden. Die Folge war, daß der Verdauungsprozeß selbst rascher beendet 

 werden konnte. Dies hatte zur Folge, daß Nahrungsaufnahme häufiger und daher reichlicher erfolgen 

 konnte. Dadurch erhielt das Blut eine reichlichere Zufuhr an Nahrungsstoffen. Dies war wieder 

 der Anlaß zu einem lebhafteren Stoffwechsel, der sich in lebhafterer Oxydation in den Körpergeweben 

 äußerte. Dazu war reichlichere Zufuhr von Sauerstoff nötig. Zu diesem Zweck mußte die Lunge 

 leistungsfähiger werden, die Atemfrequenz und Pulsfrequenz wurde höher, und im Zusammen- 

 hang damit trat die vollständige Trennung der Herzkammern ein. 



Die gesteigerte Oxydation verursachte Erhöhung der Körperwärme. Diese beschleunigte 

 aber gleichfalls die Verdauungstätigkeit und den Stoffwechsel, was wieder eine noch mehr gesteigerte 

 Oxydation und noch höhere Körperwärme mit all ihren Folgen veranlaßte, so daß auf diese Weise 

 mit Leichtigkeit das Optimum der Körperwärme erreicht werden konnte. Die Notwendigkeit, 

 weitere Steigerung zu verhüten und der große Vorteil, den das dauernde Festhalten am Optimum 

 der Körperwärme mit sich brachte, führte zu wirksamen Schutzeinrichtungen gegen Überwärmung 

 sowohl wie gegen Unterkühlung des Körpers. Diese bestanden in Aufspeicherung von Fett und 

 Glykogen im Körper sowie in Ausbildung eines Haarkleides oder von Fettschichten unter der Haut 

 zum Schutz gegen Abkühlung einerseits, und in Ausbildung von Schweißdrüsen und gesteigerter 

 Atemfrec^uenz zum Schutz gegen Überwärmung andererseits. 



Die auf diese Weise ermöglichte Homöothermie setzt die Säugetiere in Stand, verhältnismäßig 

 unabhängig gegenüber der Kälte zu sein und an jedem Ort der Erde, solange er genügend Nahrungs- 

 mittel bietet, dauernd die volle Lebensintensität zu entfalten. Homöothermie ist jedenfalls auch 

 Vorbedingung für das Auftreten von Milchdrüsen. 



Die ganze große Kette dieser Erscheinungen, die das Säugetier gegenüber dem Reptil aus- 

 zeichnet, steht in innigster Verbindung miteinander. Es ist anzunehmen, daß, nachdem einmal 

 der erste Schritt in dieser Richtung getan war, verhältnismäßig rasch alle die notwendigen Folgen 

 sich zeigten, die zusammen das fertige Säugetier darstellen. Die Entwicklung vom Reptil zum 

 Säugetier dürfte innerhalb eines verhältnismäßig kurzen geologischen Zeitraums erfolgt sein. 



12. Entstehung der Vögel. 



Mit der Warmblütigkeit hängt offenbar die Homöothermie unzertrennlich zusammen. Das 

 sehen wir an den Vögeln, deren Warmblütigkeit auf jeden Fall gänzlich unabhängig von den Säuge- 

 tieren erworben sein muß. Denn darüber kann gar kein Zweifel sein, daß die Vögel von einer ganz 

 anderen Gruppe kaltblütiger Reptilien, wohl von einem Zweige der Dinosaurier, abstammen, 

 während die Säugetiere auf die Theromorphen zurückgehen. 



Die Erwerbung der Warmblütigkeit ist aber ein Vorgang, der sich in ganz ähnlicher Weise 

 bei den Vögeln abgespielt haben muß, wie wir ihn uns bei den Säugern vorstellen können. In beiden 

 Fällen ist er darauf zurückzuführen, daß sich Organe ausbildeten, die eine mechanische Zerkleinerung 

 der aufgenommenen Nahrung ermöglichten und dadurch die eigentliche Verdauung dieser Nahrung 

 erleichterten und beschleunigten. Bei den Säugetieren waren es leistungsfähige Kauzähne, die diese 

 Aufgabe übernehmen, ehe die einzelnen Nahrungsbissen an den Magen weitergegeben werden und 

 dort gesammelt bleiben, bis sie zur vollständigen Verdauung in den Dünndarm gleiten. Bei den 

 Vögeln werden die Nahrungsbissen in unzerkleinertem Zustande im Drüsenmagen, bezw. dem Kröpfe, 

 angesammelt und erst zerkleinert, bevor sie den Magen verlassen und in den Dünndarm gleiten. 



