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wo beide sich berühren, nennenswerte Mahlflächen auf ihnen entstehen, welche beim Kauen aufein- 

 ander wirken wie ein Hammer auf einen Ambos, oder wie zwei Backen eines Nußknackers. So 

 entstand zunächst das „mesotrigonale" Gebiß mit noch kleinen Mahlflächen wie bei Gentetes 

 (Fig. 18 u. 22), das noch die meisten der lebenden Zalambdodonta zeigen, das aber auch schon mehrere 

 der jurassischen Pantotheria (Diplocynodontidae) besaßen. Das Talonid (ta) zeigt schon die ganze 

 Breite des Trigonid (tr), ist aber noch sehr kurz. 



Zuletzt aber hatte sich ein Gebiß ausgebildet, an dessen Backzähnen das nunmehr auch länger 

 gewordene Talonid (ta) die volle Ausdehnung des hohen Trigonid (tr) erreicht und eine entsprechend 

 große Mahlfläche besitzt wie bei Sinopa (Fig. 19) oder Didelfhis (Fig. 21). Gleichzeitig mit den 

 unteren Molaren verlängern sich auch die oberen, die nun nicht mehr breiter sind als lang. Diese 

 Form ist es, die als ,,trigonales" Gebiß im eigentlichen engeren Sinn des Wortes zu verstehen ist (mit 

 „trituberkulären" oberen und ,,tuberkulosektorialen" unteren Zähnen), die auch seit der Kreide 



Fig. 21. Didelplüs aurita (Marsupialia) ; Trigonales Gebiß A des Oberkiefers von der Kaul'lache; B des Oberkiefers und Unter- 

 kiefers von außen. Oben erster Schneidezalin vergrößert; zweiter und dritter Prämolar {p) stark vergrößert; Molaren 



ausgesprochen trigonal. 



die typische Backzahnform der tierfressenden Säuger darstellt. Nur zum Unterschied gegenüber 

 den altertümlicheren Formen des trigonalen Gebisses könnte sie auch als ,,känotrigonar' bezeichnet 

 werden. Mit diesen Zähnen war den Säugetieren das Zerdrücken oder Zerstampfen von harten 

 Nahrungsteilen wie Knochen ermöglicht. Die bisher hohen scharfen Zacken der Backzähne wurden 

 dabei niederer. Der gewaltige Fortschritt und der entscheidende Vorgang bei dieser Umbildung 

 der Zähne lag darin, daß damit zum erstenmal, abgesehen von den Multituberculata, die Backzähne 

 der Säugetiere ansehnliche Mahlflächen erhielten, zwischen denen harte Nahrungsstoffe zerquetscht 

 werden konnten. 



Mit solchen trigonalen Backzähnen, wie sie die Tierfresser des Paleocän und der Kreide tragen, 

 sind stets verlängerte Eckzähne vereinigt, sowie kräftige Prämolaren, die oft höher sind als die 

 hinteren Backzähne (vergl. Didelfhis Fig. 21). Mit dieser Ausrüstung waren vermutlich erst die 

 Voraussetzungen gegeben zum Auftreten von richtigen Wirbeltierfressern. 



14. Entstehung von Wirbeltierfressern. 



Die ursprünglichsten Tierfresser unter den Tetrapoden mußten sehr viel größer sein als ihre 

 Beutetiere, da sie diese ja unzerstückelt als einen einzigen Bissen verschlingen mußten. Das ist in 



