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ließeu und auch beim Vorhandensein guter Waffen eher geneigt sind, sich durch die Fiuclit als durch 

 Gegenwehr vor ihren Feinden zu retten. 



Bei den ursprünglichsten Pflanzenfressern im älteren Tertiär hätten es die Raubtiere aller- 

 dings kaum noch wagen können, ein gleich großes oder gar größeres Tier anzugreifen, da damals 

 auch die Pflanzenfresser noch ebenso gute Waffen an ihren Eckzähnen hatten, wie die Raubtiere 

 selbst. Die Räuber mußten größer sein als ihre Opfer. Während des ganzen Paleocän und noch 

 während des unteren Eocän gehören daher die Raubtiere zu den größten Säugetieren ihrer Zeit. Sie 

 sind durchschnittlich ebenso groß wie die neben ihnen lebenden Pflanzenfresser, aus denen sie ihre 

 Beute zu wählen hatten. Der größte Creodonte des älteren Paleocän (Puerco) in Nordamerika, 

 Triisodon quivirensis (von Schakalgröße) ist etwa ebenso groß wie Periptychus rhahdodon, das größte 

 und häufigste Huftier dieser Zeit; ebenso kommt der größte Creodonte des oberen Paleocän (Torrejon), 

 Dissacus saurognathus (von Wildschweingröße) an Körpergröße dem größten Hiiftier seiner Zeit, 

 Pantolambda cavirictus, etwa gleich, und im unteren Eocän (Wasatch) ist die gewaltige Pdchyaena 

 gigantea (von Eisbärengröße) dem Cori/pJwdon anax, einem der größten Huftiere seiner Zeit, fast 

 ebenbürtig an Größe. Bei der noch größeren Pachyaena boulei aus dem Pariser Grobkalk erreicht 

 der Unterkiefer eine Länge von 0,470 Meter. Wenn man nun auch im späteren Eocän und in allen 

 darauf folgenden geologischen Epochen noch eine ganze Reihe gewaltiger Raubtiere antrifft, so ist 

 doch bei ihnen eine weitere Größenzunahme nicht mehr zu bemerken. Die Raubtiere hatten bereits 

 im unteren oder mittleren Eocän die Größe eines sehr starken Eisbären erreicht, die nicht mehr 

 überschritten wurde. ^) 



Im Gegensatz dazu erreichten die Huftiere, die hervorragendsten Gestalten unter den Pflanzen- 

 fressern, denen wohl auch hauptsächlich die Nachstellungen der größeren Raubtiere galten, im Ver- 

 lauf der geologischen Zeiten zusehends immer größere Dimensionen. Schon vom mittleren Eocän 

 (Bridger) ab übertrafen die Huftiere (bis Rhinocerosgröße) im Durchschnitt an Größe die Raubtiere 

 beträchtlich. Dies Verhältnis steigerte sich im Oligocän (Huftiere bis Elefantengröße) und vielleicht 

 noch im Miocän, blieb aber von da bis zur Gegenwart etwa gleich. 



Wie die erste Ausbildung der Creodonta mit dem ersten Auftreten von Pflanzenfressern, ihrer 

 Beutetiere, ungefähr zusammenfiel und vermutlich dadurch bedingt war, so mußten sie und die 

 aus ihnen entsprossenen Fissipedia sich auch in ihrer Weiterentwicklung durchaus an die ihrer Beute- 

 tiere anpassen. In Bezug auf Größe konnten sie, wie wir sahen, mit ihnen nicht lange Schritt halten, 

 in Bezug auf Schnelligkeit gelang es nur wenigen von ihnen, in Bezug auf List und Gewandtheit sowie 

 in der Ausbildung von Angriffswaffen nmßten sie sie aber überbieten. Sie erreichten es im allge- 

 meinen, daß sie Pflanzenfresser, welche so groß waren wie sie selbst, ja selbst solche, die ganz be- 

 deutend größer waren, verhältnismäßig leicht bewältigten. Wenn wir heute auch oft beobachten 

 können, daß große Raubtiere mit Vorliebe kleinen, selbst sehr kleinen Beutetieren, die reichlich vor- 

 handen sind, nachstellen, wie es ihre Vorfahren, die ältesten Creodonta, wohl ausschließlich getan 

 haben, so besteht daneben die Tatsache, daß sie meist gegebenen Falls auch sehr große Beutetiere 

 leicht bewältigen, eine Fähigkeit, welche ihren Vorfahren nicht gegeben war. 



Die Fähigkeit, mit den langen Eckzähnen die Beute nicht nur festzuhalten, sondern rasch zu 

 töten, muß wohl schon im Paleocän von den Creodonta erworben sein. Und als Huftiere von riesen- 



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