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Tiere wären sie nicht notwendig gewesen. Sie fehlen aueh noch zu den Zeiten, da die Creo(h)nten 

 unter den Säugern, unter denen sie ihre Opfer zu wählen hatten, nur solche nahmen, welchen sie 

 an Größe bedeutend überlegen waren. 



Solange die Beutetiere nur von mäßiger CIröße waren, war es die Aufgabe der oft stark ver- 

 größerten Prämolaren, die Beute in einzelne Bissen zu zerlegen, während die trigonalen hinteren 

 Backzähne nur das Zerkauen der Bissen übernahmen. Als die Beutetiere aber größer wurden, for- 

 derte das Zerteilen von deren Knochen einen bedeutenderen Kraftaufwand. Dieser Aufgabe waren 

 die weiter vom Gelenke, dem Drehpunkt des vom Unterkiefer dargestellten Hebels, entfernten Prä- 

 molaren nicht mehr gewachsen. Da übernahmen weiter hinten, dem Gelenke näher stehende Zähne, 

 welche einen stärkeren Druck ausüben konnten, die Aufgabe des Zerlegens und bildeten sich zu 

 sekodonten Knochenscheren aus. Daneben hatten sie aber auch noch ihrer ursprünglichen Aufgabe 

 zu genügen, als bunodonte Kauzähne zu wirken. 



Dieser doppelten Aufgabe konnte nun in der Weise genügt werden, daß an jedem der trigonalen 

 hinteren Backzähne die beiden Außenliöcker sekodont wurden, um die Schere zu bilden (Fig. 24, 

 S. 48); es waren dann immer noch die anderen Zahnteile übrig, besonders die Innenhöcker (i) 

 und das Talonid (ta), welche bunodont blieben und das Zerkauen besorgen konnten. Diesen Weg 

 schlugen in der Tat die beiden Familien der Oxyaenidae und Hyaenodontidae ein. Die reißzahnartige 

 Ausbildung erstreckte sich bei ihnen auf die sämtlichen hinteren Backzähne, soweit sie nicht schon 

 verkümmert waren. Jeder Kauzahn diente zugleich als Reißzahn. 



Daß es aber zur Herstellung einer durchaus wirkungsvollen Knochenschere auch schon ge- 

 nügte, wenn nur ein einziger Zahn in jeder Zahnreihe, und zwar einer der mittleren Backzähne (oben 

 der letzte Prämolar, unten der erste Molar) die sekodonte Umbildung zum Reißzahn erwürbe, das 

 erwies sich an der Familie der Miacidae. Nur nuißte dieser Zahn eine entsprechende Größe erreichen, 

 so daß er der mächtigste Zahn im Gebiß wurde. Dabei blieben die noch hinter ihm stehenden Zähne 

 in ihrem ganzen Umfange als bunodonte Kauzähne erhalten. Die vor ihm stehenden sekodonten 

 Prämolaren, die bisher als Schere gedient hatten, blieben kleiner und dienten nur noch zui' Unter- 

 stützung des eigentlichen Reißzahnes. 



Es war entschieden die glücklichste Lösung der Frage. Das zeigte der Erfolg. Denn als die 

 Oligocänzeit anbrach, war von allen C'reodontengeschlechtern nichts weiter übrig geblieben als 

 einige wenige Hyaenodontidae, welche aber ebenfalls bald ausstarben. Die zahlreich vorhandenen 

 fleischfressenden Raubtiere aber, welche als Fissipedia von da an die Erde bevölkerten, erwiesen 

 sich sämtlich als die ?um Teil nur wenig abgeänderten Nachkonimen von Miacidae, deren Gebiß 

 die ursprünglichsten der Fissipedia, die Canidae und Viverridae, fast unverändert übernommen haben. 

 Als auffallendstes Erbteil von Seiten der Miacidae ist allen fleischfressenden Fissipedia der einzige 

 große Reißzahn geblieben (Fig. 1 — 4 u. 8, S. 6). 



Die sekodonten Raubtiere waren in ihren ursprünglicheren Formen sämtlich befähigt, 

 die einzelnen Bissen zwischen ihren hinteren Backzähnen zu zerkauen. Diesem Zwecke dienten 

 die ursprünglich wohlentwickelten Innenhöcker (i, Fig. 24) der oberen und unteren, sowie 

 das Talonid (ta) der unteren Backzähne, außerdem die bunodonten hinteren Backzähne der 

 Miacidae und FLssipedia (Fig. 1 u. 8, S. 6). Es sind dieselben Zähne und Zahnteile, die 

 auch bei einer Umbildung eines carnivoren in ein omnivores Gebiß bei den Fissipedia in 

 Betracht kommen. 



