Einleitung. 



Die ,, tausendfältige Mischung" der Naturgestalten, die mit uns die Erde bevölkern, hat von 

 jeher die Philosophen beschäftigt, die Dichter begeistert und in den Forschern den Drang nach 

 Naturerkenntnis stark werden lassen. 



Die Fülle der Erscheinungen gebot zunächst eine Unterscheidung und Benennung der ver- 

 schiedenen ,, Arten", zu welchen sich Individuen gleicher oder sehr ähnlicher Beschaffenheit ver- 

 einigen ließen: das System, zu dem die verschiedenen Arten geordnet werden konnten, gab die 

 Grundlage zur Verständigung über die mannigfaltigen Formen und ihre Zusammengehörigkeit. 

 Zur makroskopischen Beobachtungsweise kamen die mikroskopischen Methoden, zur Kenntnis 

 der äußeren Merkmale eines Organismus das Bedürfnis, auch die inneren kennen und auf dem 

 Wege der mikroskopischen Untersuchung die verschiedenen Arten und Artengruppen unterscheiden 

 zu lernen. 



Ein neues Reich von Mannigfaltigkeiten tut sich auf, wenn wir — ganz abgesehen von dem 

 Unterschied der einzelnen Arten untereinander — die einzelnen Teile eines Organismus, etwa einer 

 Pflanze, miteinander vergleichen. Die Betrachtungen, die Goethe über die Phasen eines sich 

 entwickelnden Keimlings, einer heranwachsenden und blühenden Pflanze angestellt hat, sind wohl- 

 bekannt. Wie weit die Mannigfaltigkeiten, die sich in der Entwicklung eines komplizierten Lebe- 

 wesens verbergen, den Forscher in ein neues, erst unvollkommen durchstreiftes Land führen, 

 lehren die Ergebnisse der modernen Ontologie. 



Ins Ungeheure schwillt schließlich vor unseren Augen die Mischimg und Mannigfaltigkeit der 

 Gestalten, wenn wir uns daran erinnern, wie wenig sich oft die ein und derselben Spezies zugehörigen 

 Exemplare ähneln, wie unterschiedlich ihre endgültige Gestalt und die einzelnen Schritte ihres Werde- 

 ganges ausfallen je nach den Entwicklungsbedingungen, die auf die Organismen einwirken. Diese 

 dritte Reihe, in der sich uns die Formenmannigfaltigkeiten der Lebewesen zeigen, ist zuletzt als 

 (Gegenstand naturwissenschaftlicher Forschung erkannt und erobert worden : der Pathologe beschreibt 

 die Phänomene der atypischen Gestaltung, der Entwicklungsmechaniker stellt sich ihre ursächliche 

 Erklärung zur Aufgabe. Hier liegen auch die Wurzeln der Cecidiologie oder der Gallenkunde, welche 

 die wissenschaftliche Erforschung der an Pflanzen der verschiedensten Art unter dem Einfluß tierischer 

 oder pflanzlicher Parasiten sich bildenden ,, Gallen" anstrebt. 



