304 Bulletin de la Société entomologique de France. 



La ponte de la femelle peut comprendre plusieurs centaines d'œuts, 

 mais dont un petit nomlire (o % seulement, parfois) donne des mâles. 

 Les femelles non fécondées pondent également et ne produisent que 

 des mâles, comme bien d'autres Hyuiénoptères. Mais, fait fort curieux, 

 noté pour la première fois par Howard et Fiskè, ces vierges ne pon- 

 dent alors que 5 % des œufs qui auraient donné des mâles chez les 

 femelles accouplées et gardent dans leur abdomen distendu tous les 

 œufs qui auraient fourni les femelles. Les auteurs américains en con- 

 cluent que, chez Melittobia, le sexe de l'œuf est déterminé avant la 

 pénétration du spermatozoïde, et que les œufs fatalement destinés à 

 devenir des femelles sont retenus s'ils ne sont pas fécondés. Ceci serait 

 contraire à tout ce que nous connaissons chez les autres Chalcidiens. 

 Chez Pteromalus puparum, par exemple, les pontes parlhénogénétiques 

 sont aussi nombreuses que les autres, mais ne donnent que des mâles; 

 le sexe est déterminé, par conséquent, par la fécondation ou par son 

 absence. 



J'ai vérifié l'exactitude des faits relatés par les auteurs américains. 

 Mais leur interprétation n'est pas à retenir. Les femelles vierges4)on- 

 dent bien, en efTet, un très petit nombre d'œufs, mais pas nécessaire- 

 ment 5 ^0 d'une ponte ordinaire; certaines pondeuses ne m'ont donné 

 qu'un œuf unique. D'autre part, lorsque cette ponte parthénogéné- 

 tique est terminée, si on fournit un mâle à la femelle, dont l'abdomen 

 est, à ce moment, hypertendu par l'accumulation des œufs mûrs 

 qu'elle retient, elle commence aussitôt une nouvelle ponte très abon- 

 dante, et qui contient encore environ 5 çé d'œufs mâles. Si 

 la théorie d'HowARD et Fiskk était exacte, les œufs prédestinés à être 

 mâles ayant été émis, la ponte après fécondation devrait être exclusi- 

 vement composée de femelles. 



En réalité, le cas de Melittobia acasta est très simple. Guyénot a dé- 

 montré que, chez la Drosophilc, l'émission des œufs était sous la dé- 

 pendance d'un réflexe déclanché par l'accouplement. Les femelles 

 vierges ne pondent pas ou finissent parfois par lâcher une minime 

 quantité d'œufs. Tout le reste est retenu dans l'abdomen distendu. J'ai 

 décrit le même fait chez Phthorimaea operculellael chez Hesperophanes 

 griseus. Chez ce Longicorne, le réflexe est parlicuUèrement brutal et 

 l'émission des œufs suit instantanément le rapprochement sexuel. La 

 femelle de Melittobia acasta présente un phénomène de rétention du 

 même ordre; mais les quelques œufs lâchés se développent parthé- 

 nogénétiquement comme chez la majorité des Hyménoptères. Rien ne 

 nous autorise à admettre une prédestination du sexe des œufs préa- 

 lable a leur fécondation. 



