— 22 — 



sich, ebenfalls in direkter Linie, von Südwest nach Nordost über IVlerw — Buchai'a — 

 Samarkand und weiter fort. Diese fast schnurgerade Linien finden ihre Er- 

 klärung in dem Wüstencharakter der durchlaufenen Strecken, die nur wenige 

 Terrainschwierigkeiten bieten ; ausgenommen häufige Flugsandverwehungen 

 lind die öftere Ueberführungen über (gewesene) Flussläufe, die die längste Zeit 

 des Jahres trocken sind, bei zeitweise niedergehenden wolkenbruchartigen Hegen 

 aber eine grosse Gefahr für den Bahnbetrieb in sich schliesen, Dammbrüche und 

 Erdi'utsche herverrufend. Diese Bahnlinie kann als fast genaue Grenze zwischen 

 zwei grossen, sehr von einander verschiedenen Vegetationsgebieten gelten. Alles 

 von ihr nach Norden liegende Terrain gehört der Sand- und Salzsteppe an, die 

 oft zur Wüste wird und sich bis zum Aralsee erstreckt, als Wüste Kara-Kum 

 (schwarzer Sand), eine Fläche von ca. 320 000 Quadrat-Kilometer bedeckend. 

 Südlich der Bahnstrecke aber, von Kasandschik [258 Werst von Krasnovvodsk] 

 beginnend, bis nach Duschak zieht sich das transkaspisch-persische Grenzgebirge, 

 in vielgestaltiger geognostischer Formation und in wechselvoller Erhebung. 



Ein wenige Werst breiter Stepjtenstreifen erstreckt sich, allmählich an- 

 steigend, vom Bahnkörper nach dem Gebirge hin ; teils ist er mit Flugsand, teils 

 mit einer Grasnarbe bedeckt, seltener mit niederem Gestrüpp. Weiden und 

 Pappeln, Tamarix-Gesträuche und dergleichen kennzeichnen die vom Gebirge 

 kommenden Wasserläufe, in deren Nähe sich hie und da auch kleine Ortschaften 

 befinden, die mit ihren Feldern und Obstgärten (Pflaumen, Aprikosen, Maul= 

 beeren etc. etc.) Oasen gleichen. Sehr gut gedeihen Gerste, Weizen, Baumwolle, 

 Sesam etc., auch der Weinstock ; Zucker- und Wassermelonen spielen aber die 

 Hauptrolle in den Kulturen. 



Das Gebirge ist waldlos, nur in der oberen Region bilden Wachholder- 

 bäume hier und da kleine Bestände. Ein bunter Blumenteppich aber schmückt 

 Hänge, Schluchten und Kämme, besonders zur Frühlings- und ersten Sommerzeit. 

 Im Jahre 1900 hielt sich übrigens der Schnee auf den Kämmen in dünner 

 Schicht bis in den Mai hinein. 



Eine eingehendere Schilderung der reichen Floren all dieser so verschie- 

 denen Gefilde behalte ich mir für später vor, wenn das reichlich eingesammelte 

 Herbarmaterial seine wissenschaftliche Bearbeitung wird gefunden haben. Höchst 

 interessant ist das massenhafte imd artenreiche Auftreten mehrerer Familien 

 und Gattungen : Meilenweit leuchtet im April die Steppe brennendrot von einem 

 herrlichen Mohn (Papaver paronian. ?) und einer ebenso gefärbten grossblütigen 

 Tulpe, gelb von Leontice, weiss von Crambe, blau von Muscari u. s. w. — Das 

 Heer der Disteln^ besonders Cousinia. der Fapilionaceen, besonders Astragalus, 

 und der UmbeUiferen schmücken Steppen sowohl wie (xebirge in ihren verschie- 

 denen Arten. Einen gigantischen Eindruck machen in den l^ergen die zahlreich 

 lieisammenstehenden Dolden Doranu (Aiiinwi/iacuni) und Fenila (Asa foefida). — 

 Gleich interessant ist aber auch das gänzliche oder fast gänzliche Fehlen mancher 

 Familien, wie Saxifragaceen, Primulaceen, Caiiipai/uluceen u. a. 



Von Juli bis September weilte ich in dem hochgelegenen Dörfchen Suluklü 

 (2000 m ü. d. M.), jetzt Saratowka genannt, 120 Werst westlich von Aschabad, 

 das von Kolonisten deutscher Abstamnuuig aus Saratow a. Wolga bewohnt ist. 

 Der Ort wurde von General Kuropatkin gegründet. — Es war für mich ein 

 eigener Keiz und nicht ohne Vorzüge, hier hoch oben im turanisch-persischen 

 Grenzgebirge wie in der deutschen Heimat leben zu können, dazu noch unter- 

 stützt von meinem bewährten Reisebegleiter und Gehilfen Hermann Fuhs. 



Hier bei Suluklü bildet an den Hängen, in den Schluchten, auf den Berg- 

 rücken und -Kuppen *) der Wachholderbaum in seinen oft ganz wunderbaren 

 \\'achstumsformen grössere Wald bestände. Cralaerjus, Prunus, Acer u. A. ge- 

 sellen sich zu ihm. Roscmhecken, oft übersponnen von kleinblumigen Waldreben, 

 einer weissen und einer gelben Art, erfüllen die wasserreichen Thäler. An den 



*) Das oben flüchtig skizzierte ]3erggeländo, das in Afghanistan seine Fortsetzung 

 findet, gehörte bis zur Niederwerfung der Turkmenen durch Genoral Skobelew, Anfang 

 der achtziger Jahre, zur persischen Provinz Chorassan. 



