et moins arborescentes , tels par exemple que les Carnivores , les 

 Insectivores etc. 



Il résulte doiic de ce qui précède que les Mammifères qu'on 

 indique par Ie nom de déndués ne sont aucunement en possession 

 d'un organe dont les indécidués seraient dépourvus. Partout Ie 

 placenta se constitue de deux portions , l'une foetale , l'autre uterine. 

 Une portion de la dernière peut être expulsée au moment de la 

 naissance , ou bien elle se détaclie et disparait plus tard , lors du 

 travail de restauration , dont la paroi uterine est Ie siège après 

 l'élimination du foetus et de ses appendices immédiats. C'est 

 donc plutót une affaire de temps qu'une différence véritable, sur 

 laquelle repose la distinction (['indécidués et de décidués , et on 

 comprend alors qu'une telle distinction ne puisse conduire a une 

 classification vraiment naturelle. Aussi rencontre t'on Ie placenta 

 véritablement indécidué, ainsi que nous l'avons vu plus haut, dans 

 des ordres tres différents. 



Peut-être est il permis d'aller encore un pas plus loin dans 

 cette critique de la valeur taxonomique du placenta, Depuis les 

 travaux remarquables de M. R. Owen , sur la génération de l'Or- 

 nithoryncbus ') et des Kanguroos ^) , on a la coutume, en sui- 

 vant son exemple, de partager les Mammifères en deux groupes, 

 celui des Placentaires et des Aplacentaires. Or on pourrait se 

 demander, si nos connaissances actuelles sont suffisantes pour 

 considérer cette distinction comme tellement établie qu'un doute 

 ne serait plus possible. Il faut bien admettre que l'appareil pla- 

 cental a eu son évolution , tout aussi bien que Ie reste de 1 'or- 

 ganisme des Mammifères. Or quelle idee peut on se faire sur la 

 maniere dont cette évolution peut avoir eu lieu , en s'appuyant 

 sur des faits connus? Il faut reconnaitre que la science actuellè 

 en possède bien peu qui puissent nous guider ici. Il nous parait 

 toutefois qu'on n'a pas Ie droit de conclure des recherches de 

 M. Oweï; sur deux espèces du genre Macropus , uniquement , autant 



1) Pfillos. Tramactïons , 1834 p. 555. 



2) Phths. Transactiom, 1834 p. 333. 



