XLIII 



de uitstekende kanten aan de steile rotswanden was liet overal meer 

 dan vol van alken. Alle recht op gezeten met de helder witte borst 

 naar zee gekeerd , krijschten ze voortdurend tegen elkaar met een ge- 

 schreeuw , dat teruggekaatst door de rotswanden , oorverdoovend 

 was. Een eigenlijk nest bouwen zij niet, zij zoeken op de uit- 

 stekende rotspunten slechts eene eenigszins geschikte plaats uit, 

 waar zij zonder eenige verdere voorzorg hunne eieren leggen. Zij 

 laten zich slechts noode van hun eieren verjagen , zoodat als er 

 eenige geschoten werden, zelfs hun naaste buren zich daardoor 

 niet lieten verdrijven. Wanneer het geschoten dier op den rots- 

 wand bleef liggen , dan werd het gewoonlijk door de andere er af- 

 geworpen met de eieren , waarop het broedde. Hun voedsel be- 

 staat hoofdzakelijk uit kleine Crustaceen , Mollusken en Kwallen. 

 Maag en slokdarm vond ik bijna altijd opgevuld met daar zoo 

 veelvuldig voorkomende Gammariden, een paar malen ook 

 vond ik er snavels van inktvisschen , eenmaal het oog van een 

 visch in. 



De andere soorten van alken komen in leefwijze vrij wel met 

 de Alca troile overeen. Ten eerste Avas bij Jan Mayen-Eiland en 

 Spitsbergen de Kleine Alk of Alca alle zeer talrijk. In voor- 

 komen gelijkt hij veel op de Alca troile, hij is echter veel klei- 

 ner en heeft niet den langen snavel van den grooteren alk. De 

 bewering , dat zij zich bij voorkeur daar ophouden , waar ijs 

 voorkomt, heb ik niet altijd bewaarheid gevonden. Zoo zagen wij 

 zeker de grootste troepen bij Jan Mayen en Spitsbergen, waar 

 de zee geheel en al ijsvrij was; daarentegen zagen wij er geen 

 enkele in al den tijd, dat wij in de Barentszee door het ijs om- 

 ringd waren. Wel is waar waren zij ook zeer talrijk aan de ijs- 

 grens , ten noorden van Jan Mayen , maar volstrekt niet menig- 

 vuldiger , dan daar waar geen ijs was. 



Een andere zeer merkwaardige vorm is de Alca arctica of 

 Papegaai-bek. Kleur en vorm komen vrij wel overeen met 

 die van Alca troile, alleen is de hals licht grijs gekleurd en heeft 

 de snavel den bekenden merkwaardigen vorm en kleur. Zy zijn ner- 

 gens zoo talrijk als de beide zoo even genoemde alkensoorten ; 



