l'organe auditif des ALCIOPIDES. 475 



traux. Ces organes sont soutenus par un acicule et portent un 

 faisceau de soies tantôt simples, tantôt composées. Ils sont flan- 

 qués d'un cirre ventral se présentant sous forme d'une expansion 

 lamelleuse, foliacée des parapodes, disposition éminemment 

 favorable à la natation puisqu'elle augmente la surface de pro- 

 pulsion du pied. 



On observe, chez les Alciopides, une seconde expansion folia- 

 cée annexée à la face dorsale du parapode et correspondant à 

 un cirre dorsal. Ce dernier a une individualité plus accusée que 

 celle du cirre ventral. Il s'insère généralement par un court 

 pédoncule sur la portion basilaire du parapode, mais, dans la 

 région antérieure du corps, il tend à se détacher du pied et à 

 former un appendice indépendant. Dans la grande majorité des 

 segments de l'Alciopide, les cirres dorsaux fonctionnent comme 

 organes locomoteurs grâce à leur disposition foliacée ; par 

 contre, dans les segments post-céphaliques, ces cirres devien- 

 nent coniques ou piriformes et jouent le rôle d'organes sensoriels. 

 C'est alors qu'ils s'isolent davantage des parapodes adjacents 

 lesquels diminuent d'importance et se réduisent plus ou moins. 



En étudiant la région antérieure du corps d'une Astérope, on 

 reconnaît sans peine que les deux paires de sacs auditifs de ces 

 Alciopides correspondent aux cirres dorsaux foliacés des seg- 

 ments postérieurs. Ainsi les otocystes de ces Annélides ne sont 

 que des cirres parapodiaux transformés. 



Les appendices auditifs post-céphahques des Alciopes sont 

 trop apparents pour n'avoir pas déjà attiré l'attention des obser- 

 vateurs. Claparède ' et d'autres auteurs les ont signalés et 

 iigurés, mais les ont considérés à tort comme de simples cirres 

 tentaculaires. Carus ' dit entre autres, dans sa diagnose de la 

 famille des Alciopea : lobus cephalicus distinctus..., segmenta post 



^ Claparède, Les Annélides Chètopodes du golfe de Naples. Méni. Soc. Phys. 

 et d'Hist. nat. Genève, 1868-1870. 



' Carus, Prodromus Faunae Mediterraneae. Stuttgart, 1884. 



