l'organe audttif des alciopides. 483 



otocystes atteignent leur maximum de différenciation. Ils sont 

 clos, pourvus d'un épithelium sensitif et se rattachent par un 

 nerf à l'anneau nerveux périœsophagien. Les otolithes qui 

 flottent dans la cavité de ces organes sont des produits parti- 

 culiers de ceux-ci. Dans ces deux dernières espèces d'Aréni- 

 coles, les vésicules auditives sont enfoncées plus ou moins pro- 

 fondément dans la couche musculaire de la paroi du corps, et 

 appartiennent plutôt à la face dorsale de l'animal. 



Les quatre formes d'Arénicoles étudiées par Ehlers nous 

 montrent que les organes auditifs de ces Polychètes passent de 

 l'état d'une simple cavité ou otocrypte, encore ouverte à l'exté- 

 rieur et sans otolithes propres, à l'état d'une vésicule auditive 

 typique ou otocyste. Selon Ehlers, les otocystes dérivent phy- 

 logénétiquement des otocryptes, et chez toutes les espèces ani- 

 males qui en possèdent, les organes auditifs apparaissent pen- 

 dant l'évolution embryonnaire, sous forme d'invaginations 

 ectodermiques rappelant les otocryptes primitifs. Ce savant en 

 conclut, mais d'une manière dubitative, que des quatre Aré- 

 nicoles mentionnés plus haut, VArenicoIa Claparedii seule a 

 encore conservé la disposition ancestraîe de la vésicule auditive 

 de ces Annélides, puisqu'elle possède des otocryptes. 



L'argumentation de Ehlers a une grande valeur, cependant 

 elle a le tort de supposer une unité du mode de formation des oto- 

 cystes dans la série animale. Certes, ces organes prennent tou- 

 jours naissance aux dépens de l'ectoderme, mais ne représen- 

 tent-ils que de simples diflérenciations d'une même ébauche 

 ancestraîe? C'est ce que je ne crois pas. Sans sortir des Anné- 

 lides, il me paraît impossible de faire dériver les appendices 

 auditifs des Alciopides dont l'origine parapodiale est incontes- 

 table, des otocystes dont sont pourvus certaines larves Trocho- 

 phores de ces Vers. 



Les vésicules auditives de ces larves sont probablement 

 primaires, car elles se rencontrent non seulement dans la 



