l'organe auditif des alciopides. 489 



des sons produits dans le voisinage de ces Polychètes ne parais- 

 sent pas avoir été perçus par eux. Ce savant indique comment 

 un organe doit être liistologiquement constitué, pour être apte 

 à percevoir des excitations auditives et il ajoute en parlant des 

 Arénicoles : « Eine derartige Organisation geht den hier vor- 

 « liegenden Otocrypten und Otocysten vôllig ab ; als Apparate, 

 * welche akustisch functioniren, sind sie dahernach ihrem ana- 

 « tomischen Bau, so lange niclit andere physiologische Erfah- 

 « rungen beigebracht werden, nicht zu bezeichnen. » (Op. cit. 

 p. 258.) 



Il n'existe pas, au point de vue histologique, de différences 

 fondamentales entre les organes auditifs proprement dits et les 

 organes d'équilibration locomotrice ou statique. Tous deux sont 

 représentés par des vésicules ouvertes ou closes renfermant des 

 otolithes et dont la face interne porte des cils plus ou moins 

 nombreux et développés. Ces cils dépendent généralement de 

 cellules sensorielles ectodermiques dans le protoplasme des- 

 quelles des fibres nerveuses viennent se terminer (Mollusques, 

 Vers); mais, parfois, ils sont directement fixés sur la paroi cuti- 

 culaire de la vésicule et des fibres nerveuses y pénètrent (poils 

 acoustiques des Crustacés Décapodes.) Malgré les différences 

 structurales qui séparent les vésicules à otolithes des Décapodes 

 de celles des Mollusques, les otocystes de ces deux groupes d'ani- 

 maux servent, à la fois, à l'audition et à l'orientation locomotrice. 

 Ces deux fonctions peuvent donc être localisées dans un même 

 organe sans être pour cela indissolublement liées l'une à l'autre. 

 En est-il de même chez les Annélides ? Cela est probable. Si les 

 expériences relatives à cette question physiologique sont presque 

 impossibles à tenter sur les Arénicoles, elles sont plus facilement 

 réalisables sur les Alciopides, dont les otocystes sont appendi- 

 culés aux segments post-céphaliques et doivent pouvoir être 

 sectionnés sans trop de difficulté. J'espère être à même, au 

 printemps prochain, de faire quelques recherches expérimen- 

 tales à ce sujet. 



