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N'oublions pas que la perception auditive, de même que la per- 

 ception visuelle, est susceptible de varier en qualité et en quan- 

 tité dans la série animale. Des vibrations du milieu ambiant qui 

 n'excitent plus l'épithélium sensitif de notre oreille peuvent très 

 bien encore impressionner les vésicules auditives d'autres groupes 

 d'animaux. Le fait que VArenicola marina ne répondait pas aux 

 ondes sonores produites dans son voisinage immédiat, ne prouve 

 pas que cette Annélide ne puisse percevoir d'excitations audi- 

 tives. Il montre tout au plus, que l'espèce précitée a une insen- 

 sibilité acoustique plus ou moins complète pour les diverses tona- 

 lités utilisées dans les expériences d'EnLERS. Peut-être, cette 

 Arénicole perroit-elle, dans le milieu liquide qu'elle habite, des 

 vibrations qui échappent totalement à notre oreille, et qui pro- 

 duisent sur l'épithélium sensitif de ses otocystes des excitations 

 sinon identiques, du moins de même nature que celles recueillies 

 par notre organe auditif. 



La faculté d'orientation locomotrice n'est pas nécessairement 

 liée à la présence d'une vésicule à otolithes et à épithélium 

 sensitif. Chose curieuse, les otocystes ont été rencontrés jusqu'à 

 présent chez les Polychètes sédentaires exclusivement (Aréni- 

 coles, Térébelles, Aricies, Serpuliens). Chez les Polychètes er- 

 rantes dont l'orientation locomotrice doit être plus développée, 

 ces organes manquent, et la fonction d'équilibration a donc son 

 point de départ dans un autre dispositif anatomique. Les Alcio- 

 pides sont les seules Polychètes errantes actuellement connues 

 qui possèdent des otocystes, ainsi que cela a été établi dans le 

 présent travail. 



L'oreille des Vertébrés est un exemple intéressant de la sépa- 

 ration des fonctions d'audition et d'équilibration. On a cru, 

 jusque dans ces dernières années, que l'organe auditif des Ver- 

 tébrés était aussi le siège du sens de l'équilibre. Les expériences 

 de Flourens, de Cyon, de Brown-Séquard, de Goltz et de 

 quelques autres physiologistes tendaient à localiser ce sens de 



