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Ces différences ont fort peu d'importance et n'influent en rien 



sur l'activité fonctionnelle de l'organe. 



Doit-on établir une démarcation tranchée entre les vésicules 

 auditives proprement dites et les vésicules servant à l'orien- 

 tation locomotrice ? Non, car je ne crois pas qu'il y ait là un dua- 

 lisme physiologique, mais seulement deux modes d'expression 

 d'une même fonction fondamentale, celle de recueillir les vibra- 

 tions produites dans le milieu ambiant. Toutes ces vibrations ne 

 sont certainement pas perçues comme sons, il faut pour cela une 

 certaine vitesse et une certaine amplitude d'oscillations; mais 

 toutes contribuent à renseigner l'animal sur les variations mé- 

 caniques qui se manifestent autour de lui. Ces variations sont 

 le mieux enregistrées par les cellules ectodermiques à cils sen- 

 soriels. Ces cils, qui font saillie dans le milieu extérieur, ressen- 

 tent les moindres oscillations de ce milieu et les transmettent à 

 l'organisme dont ils dépendent. En somme, l'aptitude physiolo- 

 gique de recueillir les vibrations ambiantes sonores ou autres 

 ne constitue pas une fonction nouvelle, mais représente un cas 

 particulier de la sensation du toucher. Primitivement, elle est 

 localisée dans les mêmes éléments liistologiques, les cellules à 

 cils sensoriels. 



En général, chez les animaux qui vivent fixés et dont les con- 

 ditions d'existence sont par conséquent assez constantes, la 

 sensibilité tactile par contact direct et la sensibilité tactile indi- 

 recte, transmise pai* vibrations du milieu ambiant, ne se diffé- 

 rencient pas encore l'une de l'autre. Chez les animaux qui 

 mènent une vie indépendante et dont les conditions d'existence 

 sont éminemment variables, il importe que l'individu soit plus 

 exactement renseigné sur la nature des excitations qu'il reçoit. 

 Aussi, la sensibilité tactile directe, plus grossière et la sensi- 

 bilité tactile indirecte, plus délicate, tendront-elles à se séparer 

 l'une de l'autre. 



Les Hydropolypes, les Scyphopolypes, par exemple, qui vivent 



