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dépend à la fois des organes visuels et des otocystes (Crevettes, 

 My sis * , Scyphoméduses ) . 



Chez les Vertébrés, la fonction d'équilibration du corps ne 

 peut être rapportée à Factivilé d'un seul organe sensoriel, elle 

 se rattache d'un côté à la sensibilité générale, de l'autre à la 

 sensibilité spéciale et représente une résultante physiologique 

 plus complexe encore que chez les Invertébrés. Il est probable 

 que chez les Vertébrés aquatiques, les bourgeons tactiles de la 

 ligne latérale contribuent à la fonction de l'orientation locomo- 

 trice. Les sacs auditifs de ces Métazoaires qui constituent, 

 comme nous l'avons vu, une différenciation de la portion cépha- 

 lique de cette ligne latérale, ne paraissent pas être en rapport 

 avec cette fonction et servent exclusivement à percevoir les 

 ondes sonores. 



VjU résumé, les vésicules à otolithes sont des organes chargés 

 de recueillir les vibrations produites dans le milieu ambiant. A 

 Torigine, ces vibrations sont perçues comme sensations tactiles ; 

 puis, à mesure que ces vésicules se différencient davantage, elles 

 deviennent excitables par des vibrations plus délicates, les 

 ondes sonores. Le sens de l'orientation locomotrice n'est pas un 

 sens spécial dépendant des otocystes ; il représente une fonction 

 physiologique d'ordre complexe à laquelle peuvent concourir iso- 

 lément ou simultanément les principaux organes sensoriels de 

 l'animal. L'ouïe n est en dernière analyse qu'un toucher à dis- 

 tance; c'est pourquoi les vésicules à otocystes sont si souvent 

 des dérivés d'appendices tactiles, tels que les tentacules des 

 Méduses, les cirres parapodiaux des Annélides, les antennules 

 des Crustacés Décapodes. 



■ Voii' 1)kla(;k, op. cit., pai^e !25. 



