^ JOUNAL 1)K SCIÉNCÍAS 



Aí temos, pois. duas verdttdos, iiniversalmonto aceitas, c, por- 

 tanto, basilares. 



Mas ossas vei'dad(>s nSo incliioin ovidentementc todas quantas 

 estilo contidas na (jiieda dum grave. 



Assim, por exemplo, a pedra segue um certo caminho na sua 

 queda; ^quo caminho é esse? 



Esta questão é, evidentemente, muito mais conii)lexa do quo as 

 anteriores, c não pode ser satisfatòriameute resolvida por qualquer 

 pessoa. 



1''. certo <]ue a observação simples pode fornecer uma primeira 

 solução contingente do problema, i)orque para um liomem convo- 

 nicntemeute educado o movimento lhe pareceria rectilíneo; contudo, 

 se esse observador losse consciencioso, não poderia fazer a tal res- 

 })eito uma afirmativa categórica, e naturalmente, se nisso tivesse 

 interesse, recorreria ao auxílio de quaisquer dispositivos (jue con- 

 íirmassem ou intirmassem a sua presunção. 



A verdade assim conquistada poderia ser admitida por ura nú- 

 mero muito grande de homens, mas não por todos; não teria, pois, 

 o carácter de universalidade. 



Xão insistirei sôl>rc a justificação desta afirmativa, por me jua- 

 rocer evidente. 



Mas, ainda sobro o problema da queda dum grave, uma outra 

 circunstância de incontestável interesse se apresent;i ; ^icomo é que 

 o corpo se move na sua queda rectilíni^a? 



A lei (lo movimento na queda dos graves, eis uma questão que 

 preocupou, durante séculos, a atenção de muitos observadores 

 perspicazes; mas só Galileu conseguiu resolver i)ela primeira vez 

 esse problema, decerto um dos mais simples da mecânica moderna, 

 embora incompletamente. 



Ora, dito isto, não ó difícil constatar que problemas de superior 

 dificuldade não podem ser resolvidos ])or observação simples, e exi- 

 gem o emprego dum método (|ue denominarei rario)iaUf<i((. 



Tratemos de averiguar em ([ue consisto esse método, jiolo me- 

 nos nos seus traços gerais. 



Neste método de a(|uisição da verdade, que talvez se possa con- 

 siderar o único, sendo todos os outros seus subsidiários, torna-se 

 necessário partir de dados conheciniíMitos ou verda(h's fundamentai», 

 qiM) se presumem ser de consenso universal, ou pelo menos unânime 

 num gruj)© de mentalidades de igual capacidade. 



Poderíamos su()or, }»or exemplo, verdades nessas eondiçOes 

 aqnelas (|ue verificámos produzirem-se na queda dos graves ; isto é, 

 que todos os corpos caem (> (pie a queda se efectua de cima ])ara 

 ))aix(). 



Partindo disto jxidem imat/inar-se diversos factos ou circunstân- 

 cias; se Gsses factos são conformes com as verdades fundamentais, 

 dinanos (|ue são verdadeiros, ou pelo menos possíveis; se forem 

 contraditórios com acpielas verdades, diremos quo os factos imagi- 

 nados não são realizáveis. 



