24 JOUNAIi IHO .SCIÊ>ÍCIAS 



taiii verdíuloini ó a uova idoa comu a axiomática; cliz-^)C^ fiitílo, quo 

 ó uma verdade (ijiodítica. 



Tendo as verdades aj)odític'as o mesmo j;rau de ceite/.a quo as 

 axiomáticas, é claro (jiie na deduçiío i)oderaio servir de base a ulto- 

 rioros deduções, por lorraa que, como num organismo, as verdades 

 BO viTo produzindo umas a partir das outras at('' constituírem fisse 

 admirável conjunto da Matemática, onde as últimas vordades tôm 

 Bompre o mesmo grau de certeza que os axiomas fundamentais. 



Infelizmente, as sciôncias do observação nunca poderão atingir 

 o grau do precisílo da ^íatemática, porque as suas verdades funda- 

 mentais, derivadas de observações contingentes, lulo ])odem oferecer 

 as garantias dos axiomas matemáticos, e porque as novas verdades 

 que se comj)aram com as primitivas resultam também da observação 

 e estáo, portanto, sujeitas às suas contingências. 



Assim, por exemplo, será impossível à observação averiguar ri- 

 gorosamente que duas cousas sa,o iguais a uma terceira, circunstân- 

 cia que julgo nunca se realiza na Natureza, onde uao há duas 

 cousas rigorosamente iguais. 



Contudo, certos ramos há das Sciôncias Físicas, como a Astro- 

 nomia e a Mecânica Racional, em quo os princípios fundamentais 

 oferecem inegáveis garantias de estabilidade que permitem o em- 

 prego dos métodos dedutivos, e por isso silo os que tôni atingido o 

 mais elevado grau de precisílo scientífica. 



Infelizmente, poi-ém, isso não sucede à grande maioria dos ou- 

 tros ramos das Sciôncias Físicas, e daí resulta o seu manifesto 

 grau de contingência, e por tal forma que mio seria para admirar 

 que dum para outro momento se tornasse necessário um completo 

 remodelamonto jiessas Sciôncias, o que não seria um facto singular 

 na História da Sciôncia, e quo n?io é necessário ser profeta ])ara 

 ]) rever. 



Quem diz observação diz contingência, quem diz dedução tliz in- 

 variabilidade. 



Mas, ainda assim, a observação tem jios métodos dedutivos um 

 poder dominante, um como que poder de veio. 



Efectivamente (pialquer alirmaçao quo tenha sido deduzida tem 

 de se sujeitar ao critéiio da observação; se esta nSo coutirmar 

 aquela, a afirmaçDo tem do ser rejeitada. 



Um exemjjlo estrondoso da aplicação dôsse critério sem aj)ela- 

 çâo é o da teoria da emissão de Newton, a que já nos referimos, v 

 ([ue foi aniquilada jxda célebre (íxi)eriôiicia de Foucault. do tipo 

 denominado e.rperimentem rrucis, que provou, sem sombra de dúvida, 

 (|ue a luz se propaga com maior velocidade no ar do que na água, 

 quando da tooria df Newton se deduz exactamente o contrário. 



A propósito da imobilidade do éter já nos i-eferimos a uma ox- 

 ]»eriéncia do mesmo tii>o, executada por IMichelsoii o ^lorlov. 



i^Ias, facto bem digno duma atenta ponderação, existem hoje, 

 desempenhando um pai)el fundamental certos |)rincípios e noções 

 que s.lo independentes do critério da experiência! 



