12 JORNAL 1)K «CiÊNClAS 



Ora, píira quo tal pudosso sucoder, seria nocossário quo as 

 partículas, nu seu trajecto, nílo encontrassem qualquer obstáculo c, 

 j)ortauto, que os espaços iiitcrplanotários se encontrassem com]de- 

 taniente livros de (|ual((ner obstáculo inerte; portanto, a liipóteso do 

 Newton tom como consequência o vácuo int er estela r , que. do resto, 

 por outros motivos se im[)Oe. 



Contudo, essas partículas, ainda animadas da sua formidável 

 velocidade, atravessam espessuras muito consideráveis do substân- 

 cias inertes, gases, líquidos e sólidos transparentes, tais como o 

 vidro. 



i (^uií de hipóteses auxiliares não será necessário imaginar para 

 explicar satisfatoriamente tais factos! 



Nilo insistiremos sobre tal íissunto, por isso que a teoria de 

 Newton foi abandonada desde os meados do século ])assado. 



A segunda hipótese das que acima referimos foi enunciada por 

 Iluygliens, o grande ómulo de Newton. 



Como foi dito, seg';.ndo essa hipótese a luz ó constituída nos 

 corpos luminosos por um movimento vibratório dalgumas. das suas 

 l)artículas, o esse movimento transmite-se a distância, provocando 

 j)erturbae5es, ou ondas luminosas, a um meio especial, denoiuinado 

 éter, onde se supõem mergulhados todos os corpos, quer luminosos, 

 quer iluminados. 



Esse mecanismo loi sugerido pela analogia que se ol)serva en- 

 tre os fenómenos sonoros e luminosos, o ainda por esse banalíssimo 

 facto (|ue se manifesta quando a queda dum corpo perturba a tran- 

 (jiiilidade duma superficicí de agua suiicientemente extensa. 



F(»nnam-se então ondas, o essas ondas é que se encarregam 

 de transmitir a distancia as perturlíaeões provocadas num certo 

 lugar; é o que sucede relativamente às perturbações produzidas 

 pelo movimento vibratório dos corpos luminosos. 



Por isso essa teoria se tom chamado — das ondulações. 



E uma circunstância incontestável, mas que me não demorarei 

 a analisar aqui, que, na sua origem, a teoria das ondulações se 

 apresentava tam contraditória, com numerosos factos bem averigua- 

 dos, que isso justifica o facto de Newton lho ter preferido a^teoria 

 da emissão. 



Só muito mais tarde é (jue, graças ;\ descoberta do notável fe- 

 nómeno das interferências da luz, que veio evidenciar que a luz pode 

 destruir a luz, o ao genial esforço do Fresnel, que tam notável i)ar- 

 tido soube tii'ar dessa fundamental descoberta, dum modo verda- 

 deiramente lógico se orgaiii/ou essa esplêndida manifestação do 

 génio humano a quo se deu o nomo de teoria das ondulações. 



Mas, por bela (|ue seja essa teoria, por harmonioso que seja e 

 seu encadeamento lógico, ])or valioso que seja o facto de ela ter 

 conduzido à descoberta de fenómenos novos, que, provavelmente, 

 sem ela a simples exj)erif)ncia não teria conseguido revelar, não há 

 dúvida (pie ela (Miferma dum grave defeito orií/inal. 



Efectivamente para ([ue a perturbação da luz se ])ossa transmi- 



