10 JORNAL UK SCIÊNCIAS 



reacção, teadoate a libertar o homem duma tam humilhanío tsi- 

 tuarílo. 



E de todo osso insano labutar do homem, através dos séculos, 

 uum continuado esforço de adquirir a verdade, ^, o que é que atinai 

 se tem com segurança conseguido? 



1." Que o homem é um inlinitésimo, desprezível, átomo em 

 presença do Universo Infinito; 



2.^ j Que a mais insignificante parcela da verdade que Csso Uni- 

 verso contém lhe ó terminantemente vedada! 



Mas esclareçamos um pouco o que há a respeito da recente 

 tentativa do escapar a essa tam deprimente situação. Primeiro que 

 tudo ó indispensável, evidentemente, ir Imscar o seu fundamento. 



É um facto que, por banal, níío impressiona o vulgo, mas que, 

 além de maravilhoso, é essencial à vida sobro a Terra, o do 

 os astros terem a faculdade de nos enviarem luz, própria ou re- 

 fiexa. 



No nosso sistema planetário, ínfimo microcosmos fazendo parte 

 de inúmeras multidões doutros sistemas, só o Sol, astro central o 

 dominante, e mantendo sob o seu domínio os planetas, que sáo como 

 o sou séquito, é que emito luz e calor próprios. 



E desse calor c dessa luz que vivíamos. 



Mas, além desse foco, outros existem espalhados pelo infinito 

 o era número que parece ilimitado, provavelmente desempenhando 

 ])ara com os seus sistemas planetários um papel análogo ao que o 

 Sol desempenha para com o nosso. 



Alguns desses astros, que silo as estrelas, distam do nós um 

 número tam colossalmente grande de quilómetros, que seria perfei- 

 tamente inútil citá-lo, porípie náo i)odoria sor comi)reendido. 



í Praticamente é como so essa distância lôsse infinita ! 



Pois bem, apesar de tam formidável distância, a sua luz cliega 

 até nós, como que para nos prevenir da sua existência. 



Um tal facto nRo poderia deixar de despertar a atenção dos 

 pensadores. 



^Que agente é ôsse que assim transpõe com a maior facili- 

 dade, não só as distâncias entre os astros do sistema solar, como 

 entre as estrelas, separadas por tam fabulosas distâncias? 



Uma primeira hipótese i)oderia ser sugerida, e que corresponde 

 a uma das mais perturbantes sugestões do espírito humano, que 

 é a- acrão a distância. 



Alguns filósofos consideram essa hipótese absurda, alegando 

 (|ue tan corpo não pode actuar onde vào e.riste. 



]\[as, sob o ponto do vista experimental. t> quo é, legitimamente, 

 aquele sob quo deve ser apreciada a realidade, o absurdo nílo se 

 confirma. 



Assim, por exemplo, na Sciéncia Astronómica admit(^-se quo o 

 Sol atrai a distância todos os astros do sou sistema planetário, bem 

 (M)mo estos se atraem entre si, o até, dum modo geral, afirmou 

 Newton que, ])elo menos, as cousas se passam como se a matéria 



