MATEMÁTICAS, FÍSICAS K NATURAIS .^ 



qtio respeita h Ilumanidado, cia tem l)cncficiado mais o animalhmo 

 do que o Immamsmo. 



Ora isso ó evidontemonto grave, por isso qoo o que exacta- 

 mente convém aperfeiçoar não é o animai, mas o homem. 



Aquele facto fortalece a argumenta^rio daqueles que, impulsio- 

 nados por um ou outro sentimento, tentam, felizmente dehnlde, 

 desacreditar a Sciencia. 



Quero destas considerações, às quais muitas outras se pode- 

 riam juntar, concluir que urge que se tente dirigir a SciOncia no 

 sentido mais elevado, e que seria o do aperfeiçoamento da espécie 

 no que ela tem de verdadeiramente superior, humano. 



Por outras palavras, torna-se urgente que a Sciencia procuro 

 proceder de modo que as suas conquistas aproveitem principalmente 

 à mentalidade e moralidade humana. 



^;Como conseguir tam desejável objectivo? 



Um ensaio sobre o modo de o atingir é o que no fundo repre- 

 senta o presente esforço, certamente pouco valioso em si, mas que 

 talvez, por um efeito de sugestão, tenha o feliz destino de provocar 

 outros mais eficazes. 



Não há dúvida que qualquer tentativa nesse seutido apresenta 

 dificuldades graves, e as circunstâncias que as levantam julgo poder, 

 em parte, apontá-las ; tentemos esclarecer um pouco essa importante 

 questão. 



O homem de sciencia é quási sempre o que se pode chamar um 

 ser abstracto ; vicioso da verdade, ou ansioso de desvendar o que 

 a Natureza encerra em si de sublime, abstrai de quaisquer outros 

 interesses, que mesmo não está em condições de apreciar, dada a 

 sua excessiva especialização. 



E isso que os homens de frases expriíuem dizendo que eles se 

 encerram em torres de marfim; não sei dizer porque foi escolhido 

 esse material de construção, porque só o tenho visto utilizar nos 

 arrendados modelos dos pagodes chineses. 



Que o verdadeiro sábio vive num mundo diferente daquele em 

 que se agita o vulgo isso é indubitável, e mesmo até se pode dizer 

 que o homo-sapiens genuíno não pertence à mesma espécie que o J/o- 

 mo-vulgaris, que nas suas variedades inferiores muito se aproxima 

 (não sei se, por vezes, jJci'*'^^ menos) de um antropóide. 



Dada, pois, a sua psicologia sui generis, os agentes da Sciôn- 

 cia não se encontram nas condições de fazer o estudo das grandes 

 questões sociais, e que essencialmente se resumem nas de ordem 

 moral e mental. 



E por isso que essas questões caíram, nas mãos de romancistas 

 mal preparados, ou, o que é pior ainda, nas mãos de especulado- 

 res e aventureiros ambiciosos, que, em vez de as tratarem num sen- 

 tido progressivo, se esforçam em as fazer retrogradar ; os exemplos 

 destes factos abundam, e se não cito alguns ó para evitar o. tom de 

 polémica que seria destoante com a atitude que desejo o convém 

 manter. 



