FAUNE MALACOLOGIQUE DE LA MER ROUGE 187 



je préfère attendre, pour partager leur opinion, d'avoir lu 

 l'ouvrage de Bolten. 



Quel est le but d'une classification? de conduire facilement 

 et rapidement à la détermination de Tespèce. Comment atteindre 

 ce but, si on impose des règles à ceux qui se livrent à un pareil 

 travail ?IN'est-ce pas dresser un obstacle à l'évolution de leur 

 intelligence que de leur assigner des limites au delà desquelles 

 il leur est défendu de s'étendre? n'est-ce pas entraver le pro- 

 grès que de vouloir river à la pensée commune les idées de 

 chacun? 



L'esprit français, et c'est ce qui fait, je crois, sa supé- 

 riorité, conçoit à son gré en pleine liberté. Il se soumet diffi- 

 cilement aux idées acquises et admises comme article de 

 foi, et c'est à son esprit indépendant et révolutionnaire que la 

 science doit ses plus belles découvertes et l'humanité son bien- 

 être. 



Pour les ignorants, les prétentieux et les débutants, on doit 

 évidemment les éclairer, leur indiquer la marche à suivre, leur 

 pourvoir l'intelligence d'un outillage leur permettant de tra- 

 vailler, de se créer une voie selon leurs goûts et leurs apti- 

 tudes; mais lorsqu'on a procuré cet outillage, vouloir faire pas- 

 ser tout le monde par le même tracé, c'est commander aux 

 savants, aux érudits, de s'emboîter le pas et de marcher à la 

 queue-leu-leu, comme dans un monôme d'étudiants. 



La science doit exclure le sectarisme de son domaine et 

 ouvrir largement ses portes à toutes les idées et les bonnes 

 volontés, respecter toutes les opinions et les discuter courtoise- 

 ment. Elle doit instruire, guider et ne pas enrayer le vol de la 

 pensée par des règles ou autres obstacles. 



Il m'arrive si souvent d'avoir l'esprit en désaccord avec celui 

 de mes contemporains et de mes meilleurs amis, que je dois 

 expliquer ma pensée sur la systématique. 



Je considère le genre et l'espèce comme des individualités, 

 comme deux noms propres. Scalaria, par exemple, exprime 

 simplement la réunion des espèces quelle qu'en soit la forme; 

 l'idée de scalarité ne doit même pas venir à la pensée, car on 

 serait conduit à placer, dans ce genre, des Cyclostomes, des 

 Paludines, des Bulimes, des Eulimes, des Mélanies et Méla- 

 nopsis, etc. etc. ; dans un très grand nombre de familles des Gasté- 

 ropodes se trouvent des coquilles aussi scalaires que celles du 

 genre qui porte ce nom. De même pour les espèces : les mots alba, 

 pyramidalis, disjuncta, etc., etc. _, sont des adjectifs transformés 



Mém. Soc. Zool. de Fr., 1911. xxiv — 13 



