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I I . IllHOi: VIILGAIUE. 



Otus ruUjam. 



C"esl dans un vieux nid de Pie ou de Corbeau (jue le Hibou, à la 

 fin de mars, dépose seso'ul's. au nombre de sept. La plupart des 

 auteurs ne lui attribuent (|u"uiie i)onte de ((uatre à cin(| (l'ui's, ce 

 que je n'ai jamais vu, |)our ma part; j'ai même trouvé un nid où 

 j'en ai compté huit. * 



Les œufs sont oblonj^s, courts, ils. mesurent 40 à 41 millimètres 

 sur 32 à 33. 



Les diamètres donnés par Degland et Gerbe sont bien inférieurs : 

 34 millimètres sur 2.9. La différence est si considérable quelle fait 

 supposer que ces auteurs n'ont eu à leur disposition que des œufs 

 exceptionnels comme volume, bien, qu'à la vérité, chez beaucoup 

 d'espèces d'Oiseaux, le volume des œufs est variable suivant les 

 contrées où il sont pondus. 



Généralement, le Hibou niche dans l'intérieur des bois, mais il 

 s'établit également dans les nids qu'il trouve à sa convenance dans 

 les Peupliers des prés qui avoisinent la Nonette. 



Contrairement aux autres espèces, la femelle couve aussitôt son 

 premier œuf pondu, de sorte que lorsqu'elle pond le septième, le 

 premier a déjà subi une inculjafion d'autant de joui's. L'éclosion 

 est donc échelonnée, c'est-à dire que lorsque le dernier œuf 

 éclot, il y a déjà, dans le nid, des jeunes de sept, six, cinq, quatre, 

 trois et deux jours. 



J'ai le premier, je crois, signalé cette particularité, dans une 

 note publiée en 1890, dans le Bulletin de la Société Zoolofjique de 

 France. Le fait est nettement établi par un nid trouvé le 10 avril de 

 la même année, dans lequel il y avait quatre poussins présentant 

 des différences de taille accusées par leurs poids respectifs : 



1" 19 grammes 20 



2^' oO — 70 



3^ 84 — 50 



4" 103 — 



Je n'ai jamais rencontré de nid contenant plus de cinq jeunes, 

 souvent leur nombre était réduit à trois; sur ce point, les rensei- 

 gnements que j'ai recueillis auprès des bûcherons et des gardes 

 concordent tous avec mes observations personnelles. Cette diffé- 

 rence entre le nombre déjeunes et le nombre d'œufs est donc cons- 

 tante. 11 ne m'a pas été possible d'en découvrir la raison; la pré- 

 sence d'un œuf clair que j'ai trouvé dans un nid, avec des poussins 

 déjà forts, m'a fait abandonner l'idée que ce seraient les parents 



