o2 XAVIER RASPAIL 



cours de ses niif^ralions, il soit l'objet dune destruction comijara- 

 ble à celle qui atteint dans le midi de la France et surtout eu Italie, 

 tous les Passereaux etd'autre part, il n'est certainement pas détruit 

 dans nos bois, comme les autres Oiseaux de proie. i*eut-ètre, la 

 cause de sa diminution viendrait-elle de la disparition de beaucoup 

 de vieux arbres troués et aussi du vagabondage des enfants qui, avec 

 les gardes-champétres actuels, ont toute latitude pour commettre 

 leurs déprédations. Le braconnage et le dénicbage des couvées s'o- 

 pèrent en toute liberté dans les campagnes; il en sera malheureu- 

 sement ainsi tant que les gardes-champêtres ne seront pas embri- 

 gadés comme les gendarmes et soustraits à l'autorité des maires; 

 le mot d'ordre que reçoivent ces modestes fonctionnaires est de ne 

 rien voir des actes délictueux commis par les naturels du pays. 



Le Scops ne craint pas la lumière et il vole en plein jour pour peu 

 qu'il se voie découvert sur la branche ou il se tient droit près du 

 tronc de l'arbre; souvent dans le cours des plus chaudes journées, 

 il fait entendre son cri qu'il répète de temps à autre. 



C'est un grand destructeur de Hannetons et, à ce titre, il doit 

 être considéré comme un Oiseau utile. 



PASSEREAUX ZYGODAGTILES 



1.3. Pic Epeiche. 

 Picus major. 



Ce Pic niche aussi communément sur le territoire de Gouvieux 

 que le Gécine vert, on le voit en toute saison; l'été, il ne quitte pas 

 les grands bois. Les arbres qu'il choisit de préférence pour y creu- 

 ser le trou destiné à recevoir ses œufs, sont les différentes essences 

 de Peupliers. (Tremble, P. blanc ou P. suisse) qui se trouvent dans 

 l'intérieur ou en bordure des bois; cependant, j'ai trouvé quelque- 

 fois ce trou creusé dans un Bouleau ou un Tilleul. 



La ponte se compose de sept œufs dune forme ovée un peu 

 courte, d'un blanc pur lustré laissant, à l'état frais, transparaître 

 la teinte jaune du vitellus. Ils mesurent 25 millimètres sur 19. De- 

 gland et Gerbe ne leur donnent que 23 millimètres sur 18. 



Le volume des œufs chez cet Oiseau est très régulier, sur six 

 pontes, je n'ai pas trouvé d'écart appréciable dans les diamètres. 

 Vieillot n'avait probablement jamais vu d'œufs de ce Pic, pas plus 

 du reste que du Gécine vert, car il décrit ainsi les premiers : (( La 

 femelle du Pic Epeiche pond de cinq à six œufs d'un blanc grisâ- 

 tre mélangé de petites tâches noires » et, à propos des seconds, il 



