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habitations, que dans les vergers et la cote des Vignes pour y dépo- 

 ser, en mai juin, six à huit œufs, d'un bhinc i)ur, qu'on pourrait con- 

 fondre avec ceux de lEpeichelte, s'ils n'étaient naturellement plus 

 gros. Comme moyenne de mensurations, j ai obtenu 19 millimètres 

 sur J.j; certains, qui ont la forme de l'œuf du (îécine vert, attei- 

 gnent^! millimètres sur 1;"). 



tîrand mangeur de P'ourmis, le Torcol détruit également un 

 certain nombre d'espèces d'Insectes, ce qui lui donne droit à une 

 protection sévère. 



17. Coucou GRIS. 



Cuculus canoris. 



Le Coucou se trouve à Gouvieux dans la même proportion où je 

 l'ai vu dans toutes les localités que j'ai habitées, aussi bien en Bel- 

 gique qu'en France. 11 y revient tous les ans ni plus ni moins nom- 

 breux, autant qu'on peut s'en rendre compte par son chant qu'on 

 entend sur plusieurs points à la fois, car c'est l'Oiseau qui sait le 

 plus adroitement se dérober aux regards dans la feuillée des bois, 

 on ne peut guère l'apercevoir que lorsqu'il traverse les clairières 

 et les plaines où souvent on le confond avec l'Epervier. 



A Gouvieux, les femelles paraissent préférer les nids de l'Etïar- 

 vatte pour y déposer leurs œufs et c'est grâce au grand nombre de 

 ces nids, établis dans les Roseaux des bords de l'Oise, que j'ai pu 

 faire des observations rigoureuses pour déterminer la durée de 

 l'incubation de l'œuf et de l'éducation du jeune, non pas dans le 

 nid, car ce dernier ne tarde pas à être aplati sous le poids de ce 

 gros nourrisson, mais pendant le temps que les parents adoptifs 

 mettent à le nourrir sur place avant qu'il soit en état de partir. 

 Jusque-là, on ne possédait sur la reproduction du Coucou, qu'on 

 peut appeler l'Oiseau des légendes, que des données tout hypo- 

 thétiques. 



Je ne m'étendrai pas sur mes recherches et mes observations 

 poursuivies en vue d'éclairer la biologie encore si obscure du Cou- 

 cou, ce serait sortir du cadre de ce travail et reproduire ce que j'ai 

 déjà consigné dans mes publications antérieures (1); je me,con- 



(i) Recherches et considérations sur l'adoption, par les Passereaux, de l'œuf du 

 Coucou. Méiit. de la Soc. Zool. de France, VII, page 77; 1894 — Durée de l'incuba- 

 tion de l'œuf du Coucou et de l'éducation du jeune dans le nid. Méiii. de la Suc. 

 Zool. de Fi., VIII, page tiU; 1895. — Les légendes sur le Coucou. Omis. IX, page 

 243, 1901. — Le Coucou devant l'enquête administrative de 1885-86. Reçue scien- 

 tifique, XVIII ; page 142, août 1902. — La légende de Jenner sur l'isolement du 

 jeune Coucou dans le nid. Bull, de la Soc. Zool. deFi:, XXX, page 29, 1905. 



