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tenterai de donner ici un couil résumé des résultats les plus im- 

 portants que j'ai obtenus touchant la reproduction. 



La durée de 1 incubation de l'œuf du Coucou est en moyenne de 

 H jours et demi; les termes extrêmes ont été de 11 jours 7 heures 

 et de [2. jours. Etant donnée la petitesse exai^érée de cet oeuf, par 

 rapport à la taille de l'Oiseau, il n'y a rien d'anormal dans cette 

 durée. 



Sur une vini»taine d'œufs récoltés à (îouvieux, j'ai relevé les 

 mensurations suivantes : il, ;> à 24 millimètres sur 17, ce qui cor- 

 respond au volume d'œufs de Passereaux, tels que le Bruant 

 jaune et l'Alouette des chami)s. 



L'éducation du jeune sur place exige 18 à 19 jours pour qu'il soit 

 en état de voler. Un seul s'est décidé à quitter, le seizième jour, 

 le plateau informe et tout désagrégé sur lequel il ne pouvait plus se 

 tenir, pour se percher à un mètre de distance, sur une branche de 

 buisson. 



La présence de l'œuf du Coucou dans le nid des Passereaux, dont 

 les œufs sont plus i)etits, amène un retard dans l'éclosion de ceux- 

 ci, de sorte qu'à durée égale d'incubation, l'œuf du Coucou éclot 

 toujours le [>remier. Ce retard est dû à la différence de volume des 

 œufs des deux espèces. On sait, en eiïet, que lorsqu'on place sous 

 une Poule, des œufs de différentes grosseurs, l'éclosion des plus 

 petits subit un retard parce que les plus gros reçoivent plus de 

 chaleur de la couveuse dans les plumes de laquelle ils pénètrent 

 plus avant. 



Contrairement à ce qui était admis par un grand nombre d'Or- 

 nithologistes qui avaient accepté l'explication absurde de Jenner, 

 ce n'est pas le jeune Coucou qui est le meurtrier de ses frères de 

 couvée, car pendant plus de 48 heures après sa naissance, alors 

 qu'il est déjà seul à occuper le nid, il est si faible qu'il fait à peine 

 quelques mouvements sans pouvoir se soulever et se tenir en équi- 

 libre (Jig. 2). 



C'est le Coucou femelle qui, loin de se montrer indifférent, après 

 l'abandon de son œuf qu'il a substitué à l'un de ceux contenus dans 

 le nid sur lequel il a jeté son dévolu, en surveille attentivement 

 l'incubation et vient enlever les œufs légitimes aussitôt que le sien 

 est édos. J'ai constaté deux fois (|u'il ne laisse i)as éclore les œufs lé- 

 gitimes et c'est pour cette raison qu'il dépose indifféremment le sien 

 à côté d'œufs frais ou couvés. Dès qu'il s'aperçoit que les petits com- 

 mencent les premiers efforts qui doivent amener leur délivrance, 

 il frappe les œufs d'un coup de bec, tuant ainsi les jeunes dans la 



