UNE STATION ORNITHOLOGIQUE DANS L'OISR GÎ) 



nées, pendant dix mois de iannée, à détruire les Insectes parfaits 

 qui, comme le Hanneton, ap[)araissent au printemps pour produire 

 une nouvelle et toujours plus considérable génération. 11 fouille 

 de son bec les prairies, les luzernières, les friches partout où pros- 

 péreraient en paix les Vers blancs et tant d'autres larves d'autant 

 plus redoutables pour les végétaux que leur présence est moins 

 soupçonnée, comme, par exemple, la chenille de la Noctuelle des 

 moissons, la larve du Taupin strié, etc. Là ne se bornent pas ses 

 services, car il ne se contente pas de purger la terre de tout cette 

 vermine que l'Homme serait impuissant à combattre, il fait aussi 

 une guerre acharnée aux Mulots, aux Campagnols, non seulement 

 en salta(|uant aux adultes, mais en découvrant, grâce à son odo- 

 rat puissant, le nid qui contient les jeunes de ces Rongeurs si 

 prolifiques. 



A ceux qui ne veulent voir que le prélèvement fait par les Freux 

 sur les semences de Blé et demandent leur extermination, le 

 naturaliste répondra en leur montrant les champs ravagés des 

 départements de l'ouest, notamment des Charentes, par les Campa- 

 gnols qui sont arrivés à pulluler à l'excès par suite de l'absence 

 de leurs pondérateurs habituels, parmi lesquels figure, au premier 

 rang, le Freux. C'est en présence de pareils désastres qui viennent 

 tout à couj) ruiner des contrées entières que l'on peut juger de la 

 faiblesse du rôle que l'Homme est en état du jouer pour y trouver 

 un remède. Les moyens plus ou moins coûteux auxquels il a 

 recours ne servent parfois qu'à amener d'autres désastres et c'est 

 ainsi que de savantes commissions, en mettant en pratique des 

 procédés de destruction ne visant que le Campagnol, n'ont 

 réussi qu'à détruire le gibier et les Oiseaux domestiîjues de ces 

 contrées éprouvées, sans faire grand tort au premier, qui a cunti 

 nué l'année dernière à croître et à prospérer. 



Malgré cela, sous la pression d'une campagne acharnée pour- 

 suivie avec ardeur, dans l'Oise, par un syndicat de défense agri- 

 cole, une loi a été votée par le ])arlement, pour la destruction en 

 masse des Freux au moment oi^i lisse reproduisent et consomment 

 justement le plus d'animaux nuisibles. C'est bien en pareil cas 

 (ju'on jjcut considérer l'ignorance de l'Histoire naturelle; comme 

 une plaie sociale et répéter cette boutade du |)oèle : 



Do Paris au .lapon, du Japon jus(|u'à Itome, 

 Le plus sot animal à mon avis, c'est l'Homme. 



En réalité, on aurait tort, car en cette occurence, ce n'est pas 

 l)ar ignorance que péchaient les meneurs de cette campagne 



