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pompeusement qualifiée de défense des intérêts agricoles; ils 

 avaient un autre but qu'il était impossible d'avouer, mais pour 

 lequel toutes les occasions sont bonnes à exploiter. Pour l'atteindre, 

 après les délits de gibier, ils ont pris prétexte des dégâts commis 

 par les Freux; demain, ils s'en prendront à l'Etourneau, puis à un 

 autre, mais se garderont bien de réclamer la destruction obliga- 

 toire du Hanneton, parce qu'on ne peut l'exterminer avec le fusil, 

 car tout ce tapage, n'est qu'un prétexte pour arriver à la conquête, 

 rêvée par le paysan, de posséder le droit de porter le fusil en tout 

 temps et de se livrer, en toute liberté, à la destruction des animaux 

 qu'il lui plaira de baptiser ses ennemis. Par ce moyen, le nombre 

 des Corbeaux ne diminuerait pas beaucoup en liiver, mais les 

 Lièvres, les Perdrix, qui font partie de notre riebesse territoriale, 

 ne tarderaient pas à disparaître victimes expiatoires d'un bracon- 

 nage légal exercé sans frein. 



Si l'on pouvait conserver le moindre doute à cet égard, on le 

 perdrait bien vite en constatant avec quel soin, l'organe spécial 

 de ce syndicat s'est abstenu de signaler le procédé peu coûteux que 

 j'ai préconisé pour mettre les semailles à l'abri de la recherche des 

 Corbeaux, procédé consistant à enrober les grains de Blé dans le 

 goudron de houille, puis dans la cendre de charbon de terre et qui a 

 donné les meilleurs résultats aux cultivateurs consciencieux qui 

 l'ont employé. Mais, cela contrariait ses visées; si ce syndicat avait 

 été guidé uniquement par le soin des intérêts de l'agriculture en 

 demandant la destruction des Corbeaux, chose qu'il sait parfaite- 

 ment impossible en raison des légions de ces Oiseaux qui revien- 

 nent tous les ans à l'automne du nord de l'Europe, il se serait em- 

 pressé de sfgnaler ce moyen si simple et si efficace de protéger les 

 semailles en attendant le résultat de la guerre d'extermination à 

 laquelle il a voué les Freux certainement cent fois plus utiles 

 que nuisibles. 



25. Corbeau Choucas. 

 Corvus modenula. 



Niche régulièrement, mais en petit nombre, dans les carrières 

 qui s'ouvrent à pic sur le versant de la colline de Derrière-Mont. 

 Il construit son nid assez avant dans les crevasses et les larges 

 fissures de la masse de pierre et commence à pondre vers le 

 15 avril. Assez souvent, deux ou trois couples viennent s'établir 

 dans le clocher de l'église où ils construisent leur nid dans les 

 angles que forment les grosses pièces de charpente de la toiture. 



