UNE STATION ORNITHOLOOIQUE DANS l'OISE 8t 



valeur de celte délicate aLtoiUioii. L'été étant arrivera fenêtre fut 

 laissée ouverte sans qu'il y eût rien de changé dans les habitudes 

 des Moineaux. 



L'idée vint alors à leur généreux distributeur de la manne 

 journalière (idée (|ui de leur bienfaiteur, devait faii'e leur 

 assassin) de voir si, en mettant la mie de pain à l'intérieur de la 

 pièce, sur le parquet, ses commensaux seraient assez audacieux 

 pour ly venir chercher. Ce fut d'abord un gros émoi chez nos 

 Moineaux qui voletaient du rebord de la fenêtre à l'Acacia en mani- 

 festant leur surprise et leur inquiétude par des piaillements expres- 

 sifs. Un jour, puis deux se passèrent ainsi; ils venaient bien à tour 

 de rôle sur lappui de la fenêtre, allongeant le cou vers cette mie 

 de pain si tentante, olïerte si près d'eux à leur convoitise, mais ils 

 se retiraient i)rudemment, n'osant s'aventurer plus loin. Enlin, 

 une femelle plus hardie, peut-être par suite d'un excès de gour- 

 mandise, se risqua à sauter sur le parquet : prendre un morceau et 

 ressortir fut pour elle l'alïaire d'une seconde. Cette entreprise si les- 

 tement exécutée, avait, comme bien on pense, toute la confrérie 

 pour spectatrice intéressée ; l'épreuve sembla décisive. Aussi, l'un 

 après l'autre, les Moineaux ne tardèrent pas à opérer la même ma- 

 nœuvre ; puis bientôt, ils vinrent en toute confiance se poser sur le 

 parquet, s'y montrant aussi à l'aise que lorsqu'ils prenaient la 

 nourriture sur le bord extérieur de la fenêtre. Comme sans se pres- 

 ser, ils picoraient de-ci, delà, il arriva qu'à un moment donné, 

 ils se trouvèrent trois ou quatre réunis, ce fut leur perte. Par une 

 disposition ingénieuse, l'employé, assis à son bureau, n'avait qu'à 

 tirer une licelle pour que les deux battants de la fenêtre fussent 

 brusquement fermés et les imprudents prisonniers furent bientôt 

 passés de vie à trépas. L'opération ne fut renouvelée que de temps 

 à autre pour ne pas éveiller la méliance des Moineaux qui conti- 

 nuèrent à venir chercher le pain qui leur était généreusement olïert. 

 Mais une après-midi, l'un des battants de la fenêtre fonctionna mal, 

 laissant un jour par lequel l'un des Moineaux entrés dans la i)ièce, 

 s'échappa. Dès ce moment, ce fut hni, plus jamais, un seul d'entre 

 eux ne vint non seulement dans l'intérieur de la chambre, mais 

 même sur le bord de la fenêtre où les miettes de pain restaient 

 inutilement étalées. 



Cette petite anecdote, dont j'ai reproduit lidèlement tous les 

 détails, démontre de toute évidence que les Oiseaux et tout au 

 moins nos rusés Moineaux, possèdent, avec le raisonnement et la 



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