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OÙ les œufs, à la veille d'éclore, furent mangés par un Mulot, je n'ai 

 jamais vu couver que le mâle quelle que fût l'heure à laquelle j'ar- 

 rivais. Incontestablement, la femelle, ayant été détruite après la 

 ponte de son troisième œuf, le mâle resté seul désormais, avait 

 immédiatement pris la place de l'absente et accompli l'œuvre dé- 

 volue à la mère. 



Il est évident que ce sont là des exceptions et que les mâles des 

 Passereaux, en général, n'agissentpas tousde même quand ils per- 

 dent brusquement leur compagne au cours de la couvaison. Les 

 nids sont nombreux, en effet, dont les œufs sont abandonnés lors- 

 que la femelle est devenue victime d'une des causes si fréquentes 

 de la destruction des Oiseaux. 



Mais, on peut conclure de ces exceptions, qu'il y a chez les ani- 

 maux autre chose que de l'instinct et que chez eux, comme chez 

 l'Homme, il faut bien le reconnaître dut-il encoùter à notre amour 

 propre, il existe des degrés dans le développement de l'intelligence 

 aussi bien que dans les manifestations des sentiments. 



Le Bruant jaune est un Oiseau à protéger parce qu'il nourrit ses 

 jeunes d'Insectes. 



43. — Bruant Zizi. 

 Emheriza cirlm. 



Le Bruant Zizi s'est toujours reproduit à Gou vieux; c'est un fait 

 intéressant à noter, vu que cet Oiseau, répandu et sédentaire dans 

 les contrées méridionales de l'Europe, ne vient se reproduire que 

 très rarement dans le nord de la France. Il doit être inconnu en 

 Allemagne, car Brehm l'a omis dans son histoire des Oiseaux fai- 

 sant partie de son grand ouvrage : Les Merveilles de la nature. Du 

 reste, de Sélys-Longchamps, dans sa faune Belge, publiée en 1842, 

 l'indique comme très rare en Belgique où il ne l'a observé que deux 

 fois dans les environs de Liège. De même, en Alsace-Lorraine, il se- 

 rait tout aussi rare; un excellent observateur, René Paquet (Nérée 

 Quépat), dans son ornithologie du Val de Metz, dit, en effet, qu'il 

 ne l'a rencontré qu'une fois en septembre. 



Le territoire de la commune de Gouvieux semble lui convenir 

 tout particulièrement; depuis quelques années, je le vois devenir 

 de plus en plus commun et même se montrer en hiver mélangé 

 aux bandes de Bruants jaunes. Du reste, dans mon parc, en 1903 

 et en 1094, cinq et six couples ont niché remplaçant ainsi le même 

 nombre de nids du Bruant jaune qui, durant ces deux années, n'en 

 a pas construit un seul. En fait, il m'apparaît nettement que le 



