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émijïration presque aussi importante que la première et suivant la 

 jnèuie direction. 



On voit alors les bandes se succéder sans interru])tion, quelque- 

 fois assez tard dans la soirée, passant à une faible hauteur, d'un 

 vol plus lent qu'à lordinaire et comme fatigué; de temps à autre 

 sen échappe un cri d'effroi, comme celui ([ue pousse l'Alouette 

 effrayée, fuyant devant l'Epervier, mais qui, dans la circonstance, 

 est un cri de détresse de la faim qui commence à se faire sentir. 



Ces bandes sont formées des Alouettes qui, lors de rémigi-afion 

 de l'automne, se sont arrêtées en route dans les plaines de ITk rai- 

 ne, de l'Allemagne où elles séjournent jusqu'au moment où la 

 neige vient de nouveau les chasser plus loin, vers des plaines libres 

 où elles peuvent se reposer et apaiser leur faim. C'est alors que les 

 pauvrettes deviennent les victimes de l'homme qui en fait d'ef- 

 froyables hécatombes, sur les cotes de la Seine-Inférieure et dans 

 certains déparlements du centre de la P'rance, terre peu hospi- 

 talière pour cet Oiseau si intéressant et si utile. 



T.'Alouette niche dans les Céréales, les prés, lesguérets, les jachè- 

 res; son nid est placé dans un enfoncement, de façon ((ue le bord 

 ne dépasse pas le niveau du sol et toujours soigneusement dissimulé 

 par des herbes, à l'abri d'une motte de terre ou d'une pierre. Sa 

 ponte est de quatre o'ufs, un peu ventrus, d'un blanc gi'isàtre, poin 

 tilles et tachetés de gris foncé et de brun sur toute la surface, mais 

 plus fortement au gros bout. I.e volume de l'œuf est régulier dans 

 cette espèce, j'ai relevé i)eu de différence en prenant les diamètres 

 des œufs d'un assez grand nombre de pontes. Ils mesurent 23 mil- 

 limètres sur 17. Ce sont exactement les diamètres donnés par 

 Degland et Gerbe. 



L'Alouette des champs est le seul Passereau qui ne perche pas, 

 tout au plus, peut-on la voir placée en vedette sur une motte ou 

 sur une taupinière. Parmi les autres Alaudidés qui hml partie de 

 la Faune française, il y a bien le Cochevis huppé qui se tient égale- 

 ment à terre, mais il n'est pas rare de le trouver posé sur le cha- 

 peron d'un mur, voire môme sur le toit d'une chaumière. 



l/Alouette ne quitte le sol que pour s'élancer dans les airs et se 

 livrer à ses joyeux ébats si bien décrits par Linné : « Alauda volatu 

 perprudiciilari in acre Hiispensa, cantillans, in crcatoris laudem ecce 

 situm tirile, tirile, auiim tirile iractat. » 



Aussi, le fait d'un mâle se perchant m'a-t-il paru intéressant 

 à noter. Le 7 mai J81)l, je découvris un nid d'Alouette des champs, 

 dans une prairie artificielle poussant maigrement sur un tei-rain 



