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donner créance à celte atlirmaliou inléressée. 11 est incontestable 

 que l'Alouette sédentaire se raréfie un peu partout et que celle qui 

 nous ai'rivc des pays septentrionaux, à rajjproche de l'iiiver, n'y 

 remonte plus qu'en bandes de plus en plus espacées et de moins 

 en moins nombreuses. 



Comment en serait-il autrement quand la destruction va tou- 

 jours en augmentant et que la reproduction se trouve de plus en 

 plus limitée. J'en ai sous les yeux un témoignaji;e éloquent. Depuis 

 181)7, sur le vaste plateau où se Irouvait placé, à la jonction de la 

 vallée de la Nonette avec celle d'Oise, le camp occupé pai- Jules César. 

 lors de sa dernière campagne contre les Bellovaques, je ne compte 

 guère plus d'une demi-douzaine de couples qui sy reproduisent, 

 alors qu'il y en avait plus de cinquante en été, dans les preuiières 

 années de mon séjour à (îouvieux. Ainsi, sur ce point, la reproduc- 

 tion qui pouvait être de GOO individus est tombée à 72; ces cliilïjes 

 étant calculés sur les trois couvées de l'Alouette, composées en 

 moyenne de quatre œufs. 



L'Alouette devrait-étre considérée comme lOiseau national et, 

 à bien des titres, je la préférerais au Coq dit Gaulois, batailleur et 

 paillard, qui ferail meilleure ligure sur l'enseigne de bandes de 

 reitres et c'est bien ainsi quelle fut considérée dans les temps les 

 plus reculés. Jules César, lorsqu'il leva une légion de Gaulois, lui 

 donna le nom d'Alauda; plus tard, une femme qui, vers 205, domina 

 la Gaule par son courage, ses vertus et ses talents militaires, que 

 ses soldats nommaient la mère des camps et Victoria la grande, 

 portait pour cimier, à son casque, une modeste Alouette. Que voir 

 dans le choix d'un tel emblème, si ce n'est que, dans la pensée de 

 Victoria, il était la personnification la plus pure de la terre gau- 

 loise. 



40. Alouette Lilu. 

 Alauda arborea. 



(Chaque année, cet Oiseau se reproduit sur le territoire de Gou- 

 vieux, mais en petit nombre. Je n'ai jamais eu la satisfaction de 

 rencontrer son nid malgré mes recherches dans les endroits où. 

 pendant tout l'été, j'entendais le mâle chanter ses amours, i)erché 

 sur un arbre. J'ai vu deux fois les jeunes quelques jours à peine 

 après leur sortie du nid, alors que les parents les nourrissaient 

 encore. 



De petites bandes de Lulu séjournent assez tard eu saison, prin- 

 cipalement dans la plaine de la Charbonnière enclavée dans les 

 bois de la Plaine-Basse et limitée par les habitations. 



