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donc une grosse erreur qui subsiste dans la lilléralure scientifique 

 que celle qui représente ces animaux comme incapables de dé- 

 couvrir leur nourriture auli'ement que par la vue. 



A tous ces titres, le jMerle noir doit être sérieusement protégé, 

 on ne saurait lui tenir rigueur pour les quelques Fraises, Groseilles, 

 Cerises qu'il prélève en été et qui ne sauraient payer les services 

 incalculables qu'il nous rend toute l'année. 



55. Merle draine. 

 Turdus viscivorus. 



La Draine est sédentaire au même titre que le Merle noir. 

 Comme ce dernier, on ne la voit jamais réuniequ'en petites bandes 

 de 8 à 10 individus. Dès le mois de janvier, on ne la rencontre 

 plus que par paires et le mâle commence déjà par les belles mati- 

 nées ensoleillées à chanter ses amours. Perché alors sur la cime 

 des grands arbres, il ne fait entendre que par intervalles son chant 

 composé de quelques notes seulement, revenant toujours dans le 

 même ordre et d'une grande sonorité, suivies d'un gazouillement 

 faible, mais harmonieux, qui ne peut se percevoir qu'à la condition 

 de se trouver à peu de distance de l'Oiseau. 



Le Merle draine construit son nid de bonne heure, dès les pre- 

 miers jours de mars, avec les mêmes matériaux qu'emploie le Merle 

 noir, mais il ne met de terre gâchée qu'extérieurement, à la base, 

 comme pour lui servir d'assise, de sorte que son nid enlevé est 

 moins lourd que celui du Merle noir. Il l'établit à la bifurcation 

 des maîtresses branches, mais jamais à une grande hauteur et 

 rarement dans les gros arbres; je l'ai trouvé souvent dans des 

 Pommiers, à la hauteur de la main. 



La ponte est de quatre œufs d'un blanc grisâtre, légèrement 

 nuancé de bleuâtre ou d'un roussâtre clair avec quelques taches 

 profondes comme étendues dans l'épaisseur du test et d'autres 

 superficielles, certaines formant de véritables macules, plus rares, 

 d'un brun rouge plus ou moins foncé (fig. 10, B). 



J'ai découvert, le 17 mai 1885, un nid construit exactement 

 comme celui de la Draine et placé sur la bifurcation des maîtresses 

 branches d'un Poirier isolé, dans une prairie, sur les bords de la 

 Nonette; il contenait cinq œufs qu'il m'eût été de tonte impossi- 

 bilité d'attribuer au Merle draine, si, pour sortir d'incertitude, je 

 ne m'étais décidé à capturer la femelle sur le nid. Un instant 

 même, j'avais espéré qu'une de ces bonnes fortunes, qui font le 

 bonheur des naturalistes, me faisait trouver la reproduction ines- 



