UNE STATION ORNITHOLOGIQUR DANS LOISK 163 



Les Ornithologistes ne semblent pas avoir admis celte manière 

 de voir de Pouchet; pour eux, il ne s'agissait là que d'exceptions 

 et ils restent convaincus que les nids de cette espèce sont aujour- 

 d'hui les mêmes qu'il y a cent ans et plus. 



Or, tous les nids que j'ai examinés et celui que j'ai sous les yeux 

 faisant partie de ma collection (lig. 20), donnent raison à Pouchet, 

 surtout en ce qui se rapporte à l'entrée qui est bien telle qu'il l'a 

 décrite et dont la hauteur, à la partie la plus concave, atteint à 

 peine deux centimètres, juste l'espace suffisant pour permettre à 

 l'Oiseau de se glisser dans l'intérieur du nid. En réalité, ce nid 

 a ])lut()t la forme d'un bénitier dont le bord parfaitement circu- 

 laire a un diamètre de 10 centimètres à l'intérieur des parois et 

 s'applique étroitement à la bande de pierre qui lui sert de pla- 

 fond, sauf à partir de i'échancrure servant d'entrée. 



Le nid de l'Hirondelle de fenêtre est uniquement construit avec 

 des boulettes de terre ou de boue que les Oiseaux ramassent avec 

 le bec et les pieds sur les chemins et au bord des eaux stagnantes, 

 surtout de celles fréquentées i)ar les bestiaux. Après avoir gâché 

 ces boulettes avec leur salive, ils vont les poser avec leur bec, 

 comme un maçon le fait |)our les moellons, en laissant saillir ex- 

 térieurement le coté l'ond. Le fond du nid reçoit ensuite un lit de 

 mousse, de fine paille et de quelques plumes ou copeaux de bois. 



La ponte est de quatre à cinq œufs allongés, d'un beau blanc 

 pur. 



Ils mesurent : 2.0 millimètres sur 13 à 14. 



Sans m'arrêter aux légendes, qui ont eu si largement cours 

 depuis l'antiquité, concernant l'hibernation des Hirondelles, je 

 rappellerai ici l'observation que j'ai faite à Gouvieux d'une Hiron- 

 delle de fenêtre qui a passé toute la mauvaise saison dans cette 

 localité, dont le climat est au-dessous de celui de Paris, d'environ 

 4" centigrades. 



Cette Hirondelle, probablement arrêtée accidentellement dans 

 son émigration, avait établi ses ([uartiers d'hiver dans une écurie 

 du château de la Cave. Elle se montrait vive et gaie, donnait la 

 chasse aux Diptères, aux Araignées, aux Phalénites et aux 

 Tinéites que fournissent les mois de décembre et janvier. Insectes 

 qui tous trouvaient là une excellente retraite contre les rigueurs 

 de l'hiver. 



Dès que la température s'adoucissait, elle s'empressait d'aller 

 vagabonder, trouvant dans ses courses aériennes à glaner quelques 

 moucherons prenant leurs ébats aux faibles rayons du soleil. Elle 



