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que « la longueur de ses ailes peu en lapport avec la brièveté de 

 ses tarses met le Martinet dans riinpos.sil)||ité de re|)rendi'e son 

 essor, lorsque, par cas fortuit, il tombe à terre ». Je n'ai pu trouver 

 de renseij^nienients à ce sujet, mais ayant eu deux fois l'occasion de 

 vérilier cette assertion, j'obtins deux résultats qui me firent accep- 

 ter sans réserve l'opinion émise par ces auteurs. 



Aussi, je les publiai (I) à la suite d'un article inséré dans la 

 Revue scicntifKiuc du 30 novembre 11)01, dont l'auteur M. Mansion, 

 le naturaliste dont j'ai déjà eu l'occasion de i)arler précédemment, 

 était d'un avis tout contraire et concluait : 



« Les Martinets adultes, sains et sans blessures parviennent tou- 

 jours à s'envoler iu)n sans quehjue effort, {(uand ils ont dû ou voulu 

 atterrir. )). 



Il s'appuyait sur un exemple d'un Martinet ramassé par lui, dans 

 la cour de l'Atliénée d'Atli (Belgique) et qui, blessé à la patte, 

 s'efforçait en vain de (juitter le sol; nuiis, placé sur rap[)ui d'une 

 fenêtre élevée, l'Oiseau se laissa tomber dans le vide et prit vigou- 

 reusement son vol. 



Je ferai remanjuer tout d'abord que le Martinet, ne pouvant uti- 

 liser ses pattes pour s'aider à prendre son essor, ce n'est pas la 

 blessure du sujet de M. Mansion, qui aurait pu l'empêcber de s'en- 

 lever du sol. 



Ma première expérience fut faite à Gachan (Seine) en 1878; on 

 m'apporta de Paris un Martinet mâle adulte, ramassé quelques 

 heures auparavant sur la chaussée de l'un des quais qui bordent 

 Notre-Dame, (let individu ne présentait aucune trace de blessure, 

 ni le moindre indice capable d'expliquer la raison qui l'avait mis 

 dans cette fâcheuse situation; il paiaissait vigoureux et en posses- 

 sion de tous ses moyens de vélocité, s'il avait \n\ prendre son vol. 

 Je le posai au milieu d'une large allée, n'offrant aucun objet pou- 

 vant lui permettre de se hisser dessus et de s'envoler en se laissant 

 tomber. Deux heures après, il était toujours là; à peine avait-il 

 changé de place, comnu^ s'il avait jugé que tout effort de sa part 

 était inutile. 



Ne voulant pas le laisser souffrir de la faim, je le ramassai et le 

 tenant sur l'une de mes nuiins où je sentais s'imprimer ses ongles 

 acérées comme des griffes,, je le poussai peu à peu jusqu'à ce ((u'il 

 tombât dans le vide, mais la chute fut courte : ses larges ailes 

 déployées, il s'élança dans res[)ace, d'un vol rapide dans la dii'ec- 



(1) Le MarUni't, po.s<' à lorrc, pout-il prcndro son vol? DuU. de la Soc. Zoul. de 

 France, -XX.WII, puadi, 1902. 



