168 XAVIKR RASPAIL 



tion du nord qui le menait vers Paris où il nllait sans doute 

 retrouver son nid et sa compagne. 



Ma seconde observation, qui fut encore plus concluante, date de 

 mon séjour à Gouvieux. 



Ayant réussi à capturer une femelle sur son nid placé dans les 

 combles d'un colombier, je la posai à terre où, de même que le 

 mâle de Cachan, elle resta jusqu'à ce que je jugeai l'épreuve suffi- 

 sante et la lançai moi-même dans l'air. 



La communication, que l'assertion de M. Mansion m'avait amené 

 à faire à la Société Zoologique de France, fut reproduite par la 

 Revue Scientifique et le Cosmos et donna matière à de nombreux 

 articles dans la presse française et étrangère. Ces publications 

 eurent pour résultat de soulever de nombreuses controverses, les 

 unes pour, les autres contre la tlièse que mes expériences m'obli- 

 geaient à soutenir et qui étaient venues corroborer l'opinion émise 

 par de nombreux et éminents ornithologistes du dix-neuvième 

 siècle. 



Dans un travail publié (1) en collaboration par MM. Jules Gai, 

 professeur au lycée et Galien Mingaud, conservateur du Muséum de 

 Nîmes, je fus pris à partie. 



Ces messieurs, après avoir rappelé que j'avais a expliqué longue- 

 ment, nettement et avec rigueur(!) » (je conserve ce point d'excla- 

 mation ironique) pourquoi le Martinet posé à terre ne peut prendre 

 son vol, se crurent permis d'ajouter : « Ces aflirmations, ces con- 

 clusions, si soigneusement étudiées et établies quelles paraissent, 

 sont fausses. L'opinion générale est fausse, c'est un préjugé popu- 

 laire et c'est une erreur scientifique qu'il faut rejeter. » Je ne 

 ferai pas, à mon tour, l'injure à ces auteurs de mettre en doute les 

 observations qu'ils ont faites; je remarquerai simplement qu'ils 

 auraient dû les. expliquer plus scientifiquement, avec plus de 

 rigueur (sans point d'exclamation) et rechercher la raison qui fait 

 que les Martinets trouvés à terre dans les salles du Muséum de 

 Nîmes, comme d'ailleurs tous ceux qui sont dans le même cas, se 

 sont laissé saisir sans chercher à fuir, ainsi que le font tous les 

 Oiseaux, même blessés grièvement, lorsqu'on s'approche pour les 

 capturer. MM. Gai et Mingaud disent, en effet: ((Souvent les Marti- 

 nets, entrés par les tuyaux en poterie servant pour l'aération, ont 

 été trouvés dans les salles du Muséum. Ils étaient posés à terre et 

 se laissaient saisir aisément, » Voilà donc bien établi que les 



(1) Bulletin de la Société d'étude des Sciences Naturelles de Nlme?, 1902. 



