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(le roviducte où se secrète lalhumine autour du vitellus, y chemi- 

 nant par un mouvement de rotation, soit de lovaire même. 



11 y avait là un cas analogue à celui cité comme unique, par 

 0. des Murs, dans son Traité doologie ornithologique au point de 

 vue de la classitication. 



En 1829, il avait trouvé, dans une prairie de la (Champagne, un 

 nid de Vanneau contenant trois œufs, dont deux présentaient les 

 couleurs ordinaires à l'espèce et le troisième dilïérait totalement 

 des deux autres sous ce rapport : il était d'un vert deau uni, légè- 

 rement parsemé, surtout au gros bout, de petits points noirâtres. En 

 le vidant, au moyen de linsuftlation, 0. des Murs, après la sortie de 

 lalbumine et du jaune, s'aperçut qu'il n'était pas entièrement vidé 

 et en l'insufilant de nouveau, il en fit sortir une espèce de caillot 

 noirâtre et glaireux. Il crut alors reconnaître, à son grand étonne- 

 ment, que « c'était une agglomération de la matière colorante 

 formée des deux teintes communes à cette espèce, c'est-à-dire de 

 brun verdàtre noyé dans un mélange dalbumine et de gluten 

 animal qui fait adhérer entre elles les particules constituantes de 

 la coquille ». 



Or, le même fait se serait produit si on avait procédé à linsuffla- 

 tion de mes deux œufs de Pigeon ramier qui sont invariablement 

 du blanc le plus pur. 



La présence de cette matière colorante dans un œuf de Vanneau 

 sur la coquille duquel manquaient les grandes et les petites taches 

 variables et confuses, d'un noir sépia, fit tirer à 0. des Murs cette 

 conclusion que cette matière devait préexister dans l'intérieur de 

 l'oviducte, avant le passage de l'œuf et, par conséquent, avant le 

 dépôt sur celui-ci de la substance calcaire. En présence de cet 

 œuf d'une décoloration très prononcée et contenant intérieurement 

 une matière se rapprochant de la teinte qui manquait à la sur- 

 face de la coquille, 0. des Murs fut séduit par la pensée d'avoir 

 découvert l'origine de la matière colorante qui orne la coquille des 

 œufs d'un grand nombre d'espèces d'Oiseaux. La simple réflexion 

 lui aurait vite fait reconnaître son erreur. Comment admettre, en 

 effet, que l'oviducte puisse contenir, toute formée, cette matière 

 colorante sans que celle-ci ne se mélange plus souvent à l'albumine 

 venant successivement entourer le vitellus par couches concen- 

 triques et qu'enfin, restant en arrière, elle puisse attendre que 

 l'œuf soit arrivé à l'extrémité de ce long conduit et qu'il se soit 

 revêtu de sa couche calcaire pour venir se déposer sur cette der- 

 nière en taches plus ou moins profondes ? 



