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Dans CCS conditions, il était assez dilïicile d'ent reprendre, ave«' 

 chance de succès, la reciierche de la durée de rincubatioii chez 

 cette espèce. Je crois cependant être parvenu à h» déterminer par 

 induction, ^vùd' à deux observations dans des circonstances aussi 

 intéressantes (ju'exceptionnelles. 



Kn IS!)7, quelques jours après l'arrivée des Tourterelles, j'en 

 reinar(|uai trois ([ui s'installèrenf chez moi, restant presque tou- 

 jours ensemble, d'où je conclus (|uelles n'étaient pas encore accou- 

 plées, mais la poursuite acharnée dont l'une ne tarda pas à devenir 

 l'objet de la i)art des deux autres, me démontra clairement qu'il y 

 avait compétition entre deux mâles pour la |)Ossession d'une 

 femelle. 



Le JI mai, dans le coin du parc que ces Oiseaux avaient adopté 

 et où ils ne cessaient de faire entendre leurs roucoulements amou- 

 reux, j'aperçus, sur un Epicéa, un nid ne contenant encore qu'un 

 œuf que je distinguai parfaitement en-dessous. Le lendemain, la 

 femelle couvait, après en avoir pondu un second. Pendant ce 

 temi)S, les deux amoureux roucoulaient à l'envi, souvent perchés 

 sur le même arbre. Il devenait évident que tous deux s'étaient 

 attachés à la même femelle et que, ni l'un ni l'autre ne voulant 

 céder la place, ils en étaient arrivés à faire ménaj^e à trois, fait très 

 curieux chez un Oiseau qui, comme tous les (]olom})idés, est essen- 

 tiellement monogame. 



Lorsque la femelle quittait le nid pour aller manger, les deux 

 mâles l'accompagnaient; si, parfois, ils montraient l'un contre 

 l'autre quel(|ue velléité d'hostilité, ils restaient cependant modérés 

 dans leurs manifestations et dès que la femelle retournait sur ses 

 œufs, ils regagnaient les branches mortes d'un vieux Peuplier 

 qu'ils avaient adopté de préférence et où ils se toléraient mutuel- 

 lement. 



Le 25), la couveuse ne ([uitta pas le nid à son heui'e habituelle; à 

 4 heures du soir, elle lit seulement une .courte absence qui me per- 

 mit d'apercevoir les deux œufs eiu'ore intacts; à (i h. du soir, elle 

 nu! parut toujours très actionnée à couver, juais le lendenuiin, '.U). 

 ayant, à plusieurs reprises, trouvé le nid inoccupé, je me décidai 

 le soir à prendre les œufs." ils étaient complètement froids et clairs 

 tous les deux. 



La femelle les avait donc abandonnés juste le 18" jour de l'incu- 

 bation. 



Quelques jours après, les deux mâles recommencèrent leur pour- 

 suite après la femelle qu'ils ne laissaient poui- ainsi dire pas en 



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