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adopté le premier moyen, on y renonça parce qu'on constatait 

 le lendemain la disparition des œufs dont on attribuait lenlè- 

 vement à la Pie ou à la Corneille. 



Tout en reconnaissant que ces Oiseaux destructeurs sont très 

 coutumiers de semblables méfaits, on ne peut cependant pas tou- 

 jours les en rendre responsables, si on tient compte d'observatious 

 qui tendent à prouver que ce serait la Perdrix elle-même qui 

 déplacerait ses œufs pour les mettre à l'abri sur un autre point. 



Un faucheur m'avait un jour assuré qu'ayant mis un nid à dé- 

 couvert, quelques heures après, pendant qu'il déjeunait, il avait 

 aperçu la mère qui exécutait un va et vient continuel entre son 

 nid et un rideau de broussailles situé à proximité. Elle arrivait 

 en se coulant le long- des rayons, puis repartait en rampant 

 et traînant les ailes. Très intrigué, il constata le soir que tous les 

 œufs avaient été enlevés et en cherchant dans le fourré vers lequel 

 il avait vu la Perdrix se diriger, il les retrouva tous bien rangés 

 comme ils l'étaient dans le précédent nid et resta convaincu que 

 la Perdrix avait transporté ses œufs en les tenant serrés sous ses 

 ailes. 



Bien que je n'eusse aucune raison de suspecter la bonne foi de ce 

 faucheur, je n'avais attaché aucune importance à ce fait, tellement 

 j'étais convaincu que ce ne pouvaient être que la Pie ou la Corneille 

 qui dérobaient les œufs des nids misa découvert par la fauchaison. 



Or, une observation, que je n'ai pas faite moi-même à la vérité, 

 mais dont j'ai pu contrôler l'authenticité absolue, est venue, de 

 longues années après, confirmer en tous points le récit du 

 faucheur. 



Dans le courant de mai, M. Lebarbier, garde du bois des Aigles 

 que la Société d'encouragement (Jockey Club) a fait défricher pour 

 y établir des pistes d'entraînement, faillit, en faisant sa ronde du 

 matin, mettre le pied sur une Perdrix qui s'envola épouvantée; en 

 se baissant, il aperçut un nid contenant six œufs. Le lendemain, 

 dans l'après-midi, ayant à faire de ce côté, il voulut s'assurer que 

 la Perdrix avait continué sa ponte; il ne trouva toujours que les six 

 œufs de la veille et il les crut abandonnés. Mais, s'étant assis pour 

 se re|)oser, à l'ombre d'un Hêtre qui se trouvait non loin de là, il 

 aperçut tout à coup la Perdrix qui se dirigeait vers son nid. Sur- 

 pris de la voir s'éloigner quelques minutes après, il attendit 

 qu'elle eût disparu pour aller voir ce qu'elle était venue faire et, à 

 son grand étonnement, il ne trouva plus que quatre œuis. 



Retourné à son poste, il la vit bientôt reparaître une seconde, 



